[拼音]：xiangjiaoshu
[外文]：Hevea brasiliensis
大戟科(Euphorbiaceae)橡胶树属高大乔木。 又名巴西橡胶树、三叶橡胶树，俗称胶树。所分泌胶乳的加工品橡胶，是重要的工业原料。在已知的产胶植物中以橡胶树的产胶量最高，质量最好。树的经济寿命可达30年左右。目前世界上使用的天然橡胶，绝大部分由橡胶树生产。
历史和分布
橡胶树原产于南美洲亚马孙河流域热带雨林中。当地人民早已认识到橡胶有弹性和防水功能。1493年C.哥伦布曾见海地的印第安儿童玩橡皮球。1736年法国人德·拉·孔达米纳第一次将橡胶品带去欧洲。但在较长时期内橡胶主要只被用于擦掉铅笔写的错字，其英文名rubber即有磨擦工具之意。1839年美国C.古德伊尔发明硫化橡胶法，1888年英国人J.B.邓洛普发明汽胎，1895年开始生产汽车。此后橡胶在工业上的需要量剧增，才促进了对野生橡胶树的大规模引种驯化。在此之前，英国人H.A.威克姆曾于1876年从巴西塔帕若斯河左岸的波姆附近地区（海拔70～90米）采集高产橡胶树种子7万粒，运回英国伦敦丘园播种，成苗2397株分别运往斯里兰卡、印度尼西亚和新加坡。以后在东南亚栽培的橡胶树绝大部分是这批树种的后代。1897年新加坡植物园主任H.N.里德利改进了割胶方法，1915年荷兰人黑尔滕等在印度尼西亚发明胶苗芽接法，促进了橡胶栽培业在东南亚的迅速发展。
中国试种橡胶树始于20世纪初。1904年云南率先从新加坡引入胶苗8000株试种成功。以后台湾、海南岛、雷州半岛等地也相继引种。至1950年全国约有 110万株实生胶树，其中有60万株割胶，主要分布在海南岛。1952年海南岛、湛江和云南南部开始发展橡胶种植，广西、福建南部和广东汕头地区也有少量栽培。此后又经30多年的努力，选育出多个抗风、耐寒品种，制订了因地制宜的抗风防寒栽培措施，终于在北纬18°～24°地区大面积植胶成功。
世界上现有37个植胶国家，大都分布于南纬10°至北纬15°之间，植胶面积共约 1.1亿亩。1982年世界干胶总产量达 375万吨，主要生产国家依次为：马来西亚(151.66万吨)、印度尼西亚(88万吨)、泰国（55.22 万吨）、印度（16.59万吨）、中国（15.26万吨）、斯里兰卡（ 12.52万吨）等。中国的植胶区主要在海南省和云南省西双版纳。
形态和特性
植株高20～40米。根分主根及侧根。主根圆锥形。侧根轮生，第1轮离地面10～20厘米，为主要吸收根系；第2轮离地面40厘米以上，起支撑作用。叶互生，三出复叶，小叶椭圆或倒卵形，革质，全缘，渐尖，基部楔形，网脉明显，叶柄长5～14厘米，小叶柄基部常具蜜腺点。花小，无花瓣，单性，雌雄同株，圆锥花序腋生，密被白色柔毛；花萼黄色，5裂；雌花生于花序各分枝顶端，具有绿色花盘，子房3室，柱头3裂；雄花较小，雄蕊10枚，花药2室，分两轮排列于雄蕊柱上。异花传粉。果为蒴果，球形，常含种子3粒，果壳木质，坚硬。种子椭圆形，长约 3厘米，具褐色斑纹，种背常隆起，种腹略扁平（图 1）。
树皮是产胶组织──乳管系统的所在部位，生产上常由外向内将其分为 5层：
（1）粗皮。即植物学上的周皮，包括木栓层、木栓形成层和栓内层，有保护树皮内部组织的作用。
（2）砂皮。含有许多石细胞，可分为内外 2层:外 层石细胞多，乳管几乎完全丧失功能；内层石细胞少，具有产胶乳管。
（3）黄皮。含有大量乳管，产胶功能强，为主要产胶部分，其筛管已被堵塞或挤毁，无输导功能。
（4）水囊皮。具有输导功能的筛管和少数幼嫩乳管列（割胶只割到水囊皮之外）。
（5）形成层（图 2）。
橡胶树对环境条件的适应性较强。要求光照度 500～30000勒克斯。生长和产胶的最适温度为 25～28℃；30℃以上时生长受抑制，40℃以上时嫩叶灼伤。在18～20℃的温度条件下能正常生长；但降至15℃以下时生长停止，低于10℃时开始出现轻微冻害以至枝梢枯死，0℃以下树干出现冻害，破皮流胶，急性坏死乃至全株枯死。适合的年雨量为1800～2500毫米，并要求各月分布均匀；但在有冬季浓雾地区，即使年雨量仅1200毫米也能生长良好。相对湿度要求在80％以上，低于60％时排胶受到抑制。喜静风环境;常风2～3米／秒时会抑制生长。5～6级风（8～13.8米／秒）时嫩叶被刮坏，生长停止；除抗风品种外，10级以上风会造成断干或全株倒伏。种植一般要求土层厚 1米以上、有机质丰富、结构疏松、吸水排水良好的肥沃酸性土壤。
栽培技术
主要栽培技术和环节如下述。
苗木培育先用种子培育砧木，然后芽接。种子在果皮黄色时完熟，即可采种；因无休眠期，宜尽快播种。播种时，先在沙床浅播催芽，床面保持湿润。苗高5～10厘米时，将带有种子的苗移入苗床。株行距依苗木留床时间的长短而异，一般采用40×50厘米。以有机肥和磷肥为底肥，播后经常淋水，适当施氮肥。生长 1年以上即可用作砧木。芽接时间在中国一般以 5～10月为宜。方法是在砧木离地2厘米处向上开芽接位，从优良无性品系芽条上削取芽片接入，覆以椰子叶片后用绳绑紧。约经21天后解绑，再过7～10天在离芽接位上端约5厘米处锯砧。以后随时修去砧木萌发芽，让芽片长成芽接苗。芽接苗木可以保持优良品系的遗传性状，故生产上大多用以建立种植园。
开垦种植首先选好宜林地，作好林段规划。风害区应营造防护林或保留原生林带。开垦时平地可采用十字定标，丘陵地必须开等高梯田。树苗定植株距一般为2～4米，行距6～10米，每亩27～40株。定标后挖穴栽种，表土回穴，并施有机肥和磷肥（最好为磷矿粉）作基肥。常用的种植材料有：
（1）抽芽芽接桩。即锯砧后接芽长至约 5厘米的树桩，挖苗后即定植。
（2）袋装芽接苗。即将芽接桩移植于装有肥土的塑料袋内，或在袋内直播萌芽种子，约 1年后经芽接培育成两蓬叶稳定的芽接苗。这两种材料容易成活，不受定植季节限制，生长较快，但育苗成本较高。
（3）高截干苗。即在苗圃生长2年左右，木栓化2米以上的截干芽接苗。定植前1个月左右先在苗旁挖深沟，将主根在40厘米左右处切断，然后覆土。植前约半个月锯去树冠，抽芽长 2厘米左右时挖苗定植。一般用于补换植。
（4）优良实生树桩。即在离地30厘米处截干的优良实生苗。
胶园管理胶苗定植后，植胶带可用人工或除草剂除净杂草。胶树周围或整个植胶带要盖草。为防止水土流失，增加土壤肥力，抑制杂草生长，行间要种植豆科覆盖作物，如三裂叶葛藤 (Pueraria phaseoloides)、毛蔓豆(Calopogonium mucunoides)、距瓣豆(Centrosema pubescens)等也可因地制宜，合理间作，或保留原生植被，但需适当控制其生长。
橡胶树对肥料的要求因生长阶段不同而异。在胶苗定植到开始割胶的幼树期或非生产期(在中国需6～8年)中，为加速生长，增粗茎围，并使树皮中的产胶组织正常发育，以施氮磷肥为主；中、后期缺钾地区还应施钾肥。割胶期为使继续长高增粗和提高胶乳产量，应适当提高氮肥比例和补施足量有机肥。较好的方法是根据对胶树叶片的营养诊断对症施肥，包括施用镁肥和微量元素肥料。
割胶合理割胶是达到高产稳产的重要环节，通常决定于开割标准、割线斜度和长度、开割高度、树皮消耗量、割胶深度、割胶制度等。在新林段的芽接树干离地100厘米处或实生树干离地50厘米处，当茎围达50厘米的株数占林段总株数50％以上时，即达开割标准。割胶多在胶树体内膨压最高的清晨进行。割胶刀有推刀和拉刀两种。开割时割线自左向右倾斜（芽接树25°～30°，实生树22°～25°），长度为树周的一半，割线下端一般应离芽接树接合点 130厘米或离实生树根际50厘米。每次割掉的树皮厚度以0.12～0.13厘米、深度离木质部0.11～0.20厘米为宜，在任何情况下均不得伤害形成层，以免影响树皮再生。原生皮可割10年左右。割面的再生皮经7～8年恢复到原来的厚度时又可割胶。割胶制度是在一定时间内由一定的割线数目、割线长度、割胶频率等组成的割胶方法。常规割胶制度为单割线、长 1/2树周、隔日割1次，强度定为100％（国际符号为S/2、d/2、100％）。但高产树开割头两年宜适当降低割胶强度，采用的割胶制度为单割线、长1/2树周、3日割1次，强度为67％（国际符号为S/2、d/3、67％）。割胶15年后，可采用化学刺激割胶，以提高产量。(见彩图)
割胶林段 1年中的开割期和停割期视季节物候而定。一般在林段有95％的胶树叶蓬稳定15～20天后全面开割；冬季上午 8时前气温低于15℃时应临时停割。如这种低温持续日数较长，则当年全面停割；如有50％以上胶树的黄叶达一半以上时也要全面停割。割胶如能和适当的施肥管理措施相结合，有利于高产稳产。
病虫害防治危害嫩叶、幼苗的病害主要是白粉病、炭疽病和麻点病，常导致嫩叶凋落，嫩梢干枯；而条溃疡则侵染新割口，是引起溃疡的主要病害。均可用化学药剂防治。根病在中国主要有紫根病、红根病、褐根病、臭根病和黑根病等。预防方法是在开垦林地时挖净或毒杀树头；初次发现时，挖开根部土壤曝晒，并切除根病烧毁；也可用根颈保护剂保护。害虫主要有为害幼苗根部的大头蟋蟀和金龟子幼虫（蛴螬）等。遭受风害的树和条溃疡病树其暴露的木质部分还易受小蠹虫蛀蚀；可用化学药剂防治。
育种一般有下列两种方法：
（1）无性系选种。以获得优良无性系为目的。无性系从已割胶的未经选择或人工杂交的实生树中选出产量高、副性状好、抗性较强的树，用分枝芽芽接;或从人工授粉实生苗中根据产量、抗性预测选出优良苗木，取茎干芽芽接育成。经比较试验和小、中规模种植等步骤表现优良者，推荐作大规模种植。用辐射、多倍体诱导、组织培养等方法获得的优良材料，可繁殖成无性系参与比较试验。
（2）有性系育种。以获得群体产量高、抗性好的有性系为目的。方法是通过优良无性系或实生树间杂交，以获得的有性系参加初、高级比较试验，如表现优良，即将该有性系杂交组合的亲本布置成双无性系种子园，产生自然授粉种子，供生产上推广应用。选育出一个优良品种一般需时约30年。
橡胶加工
以割胶流出的胶乳及其自然凝固的各种杂胶为原料，经过适当处理，尽量去掉水分和部分非胶物质，可制成2类橡胶初制品：
（1）固体初制品。包括烟片、颗粒胶、白绉片、褐绉片、风干片、橡胶粉以及各种特种生胶（如脱蛋白橡胶、易操作橡胶、接枝橡胶、环化橡胶、环氧化橡胶等），其中以烟片和颗粒胶产量较多。
（2）液体初制品。包括分别用离心法、膏化法、蒸发法制成的浓缩胶乳和各种特种胶乳（如硫化胶乳、纯化胶乳、耐冷胶乳、低塑胶乳等）。为简化橡胶制品的成型工序，减少能耗，提高机械化、连续化、自动化水平，天然橡胶的加工正日益向生产散粒橡胶、热塑橡胶和液体橡胶方向发展。
用途
天然橡胶是异戊二烯的高分子聚合物，具有很好的弹性、绝缘性、强伸性和较好的防水性、气密性、耐磨性，因而用途很广，与钢铁、石油、煤炭并称为四大重要工业原料。现在世界上的橡胶制品已达 5万余种，主要用于制造飞机、汽车等所用的轮胎。一些发达国家的橡胶消费量（包括合成橡胶）和钢铁消费量的比例为1～1.5：100。橡胶树种子含油率22～25％，油为半干性，可用作制造油漆、肥皂、醇酸树脂等的原料；精炼去毒后可供食用。果壳能制活性炭、糖醛等。木材经处理后可制作家具、纸浆、纤维板、胶合板等。