[拼音]：qiaomai
[外文]：buckwheat
蓼科(Polygonaceae)荞麦属 (Fagopyrum)一年生或多年生草本。因生育期短和适应性广，是粮食作物中比较理想的填闲补种作物，也是一种蜜源作物。起源于中国和亚洲中部，约公元 1世纪传播到欧洲等地。中国主要产区在西北、东北、华北、西南一带高寒山区。世界栽培荞麦较多的国家还有苏联、加拿大、法国、波兰等。
形态和分类茎直立有分枝，质柔软。叶戟形，互生。总状或圆锥状花序。花被五深裂、裂片呈长椭圆形，色白或淡红。子实为三棱形瘦果，黑、褐或灰色。种子中胚乳极发达，胚藏于胚乳中，有薄而宽大的子叶2枚。染色体数有2n=16和2n=32两种。栽培荞麦有3个种。
甜荞(F.esculentum)，又称普通荞麦。是中国栽培较多的一种。茎细长，常有棱，色淡红带绿。叶基部有不太明显的花斑或完全缺乏花青素。总状花序，上部果枝为伞形花序。花较大、玫瑰色或红色。两型花，一种是长花柱短雄蕊花，一种是短花柱长雄蕊花，通常同一株上的花是同型的。同型花间传粉常不受精，异形花间传粉才能结实。也偶见有雌、雄蕊等长的花和少数不完全花，这些花常不结实。子房周围有明显的蜜腺，具香味，利于昆虫传粉。瘦果较大，三棱形，表面与边缘光滑，品质好。
苦荞 (F.tataricum)，又称鞑靼荞麦，中国西南地区栽培较多。茎常为光滑绿色。叶基部常有明显的花青素斑点。所有果枝上均有疏松的总状花序。花较小，紫红色与淡黄绿色，无香味，雌、雄蕊等长，自花传粉。瘦果较小，棱不明显，有的呈波浪状，表面粗糙，两棱中间有深凹线，壳厚，果实略苦。
翅荞(F.emarginatum)，又称有翅荞麦。茎淡红。叶大。多为自花传粉。瘦果有棱而呈翼状，品质差。中国北方和西南地区有少量栽培。
此外，在中国各荞麦主产区几乎均有米荞。其瘦果似甜荞，两棱中间饱满若胀，光滑无深凹线，但棱钝皮皱又似苦荞。其种皮易于爆裂而成荞麦米。
中国西南与东北地区还广泛分布着类型极为丰富的野荞(F.cymosum，又称金荞麦、老虎荞、万年荞、土茯苓等)。一年生和多年生，也有甜荞类型和苦荞类型。野生甜荞为两型花，多者一株可有4000多朵花，但结实率很低。在空旷地带一般株高约 140厘米；在灌木丛中株高可达 300多厘米，分布在海拔2500米左右的荒原地和灌木林中。野生苦荞一般株高约40厘米，花期长达100天，结实率很高。多分布在海拔3000米以上的荒原地与灌木林中。中国西藏地区野生荞麦也较多，有草本、近木质、藤本等不同类型，其中有的具有块根与地下肉茎。
栽培荞麦为短日照作物。喜凉爽湿润，不耐高温旱风，畏霜冻。积温1000～1200℃即可满足其对热量的要求。种子在土温16℃以上时约4～5天即可发芽。开花结实最适宜的温度为25～30℃。每株可开花2000多朵，但结实率仅15％左右，加之叶片同化能力弱，花果常脱落或停止发育。荞麦需水量比小麦多 1倍，从开花到收获期间的需水量也比出苗到开花期间多 1倍。开花盛期是需水临界期，蒸腾系数一般为450～630。种子顶土力小，根系弱，故土层宜深厚而疏松，以利于幼苗出土和促进根系发育。适宜的土壤pH值为6～7。肥料充足则茎部能产生大量分枝。磷肥可促进子粒的形成。对钾肥的需要量较多，以施草木灰为宜。
荞麦生长期短，全生育期仅2～3个月。在中国南方，出苗后8～10天即已开始形成花蕾，花期可延长到35～40天；在北方从出苗到现蕾也只20天左右。从现蕾起，营养生长与生殖生长同时进行，生长加快，至开花盛期达到最高峰，以后逐渐减慢，直到收获。春、夏、秋三季均可播种，掌握播种时间使盛花期与雨季相吻合十分重要。以磷肥拌种可显著提高产量。采用条播时，行距一般约45厘米，每亩播量2～4千克。可结合养蜂进行辅助授粉。在同一株上，当基部种子已完全成熟时，上部尚在开花，因此为防基部种子脱落影响产量，一待大部种子成熟即须收获。荞麦的病虫害少且轻，偶有白粉病。
用途荞麦蛋白质含量约11％，并具有人体必需的氨基酸，其中赖氨酸的含量约比小麦与水稻高2倍，此外还富含亚油酸等不饱和脂肪酸、钙、磷和铁，并含有维生素B1、B2、 E、柠檬酸、苹果酸和芦丁。具有良好的适口性，可做面条、饸饹、凉粉、糕饼和荞麦米饭，还可做麦片和糖果的原料。茎杆、糠壳和麸皮是牲畜的良好饲料。医学上也有用荞麦治疗高血压病、糖尿病及预防微血管脆弱性出血等。野荞麦子粒亦可食用，中医学上全株均入药。