[拼音]：xishu caoyuan
[外文]：savanna
热带年雨量不足1000毫米地区的典型植被类型。由多年生耐旱禾草组成，并混有耐旱灌木和零散的孤立乔木。主要分布区在热带森林和热带荒漠之间，气候炎热干旱，土壤浅薄贫瘠，是森林难以生长的生境。稀树草原在非洲分布最广，而且典型，称为萨旺那。澳大利亚也有较广的面积，南美洲和亚洲南部分布较少。中国海南省西南部有一定面积的稀树草原。此外，云南南部的红河、澜沧江、怒江等河流及其支流峡谷中的低丘和台地，北部金沙江部分峡谷中以及广东省阳江以西一带滨海低丘和台地，由于植被破坏，也有类似稀树草原的植被出现。
植物种类因地而异。 海南岛西部沿海，主要由黄茅(Heteropogon contortus)、华三芒草(Aristida chinensis)、丈野古草(Arundinella decempedalia)等禾草以及艾纳香（Blumea balsamifera）、黄花稔（Sida acuta）等耐旱草本植物组成。混生的灌木有火索麻(He-licteres isora)刺篱木（Flacourtia indica）、坡柳(Dodonaea viscosa)、银柴（Aporosa chinensis）和箣竹属（Bambusa）等。散生乔木有木棉和厚皮树(Lannea coromandelica)等。中国的热带稀树草原多为次生植被。主要是热带落叶阔叶林遭受到反复破坏后形成的群落。分布区降雨量大部分集中在雨季，水土流失严重，土层浅薄，保水力差；旱季高温期长，蒸发蒸腾量大。若能解决水利问题，则可发展热带经济林。