[拼音]：youtong
[外文]：Vernicia fordii
大戟科（Euphorbiaceae）油桐属落叶小乔木。又名三年桐、罂子桐。因树似梧桐、种子可榨油(称桐油)而得名。油桐属有3种。原产亚洲。中国除产油桐外，还产木油桐（又名千年桐）。油桐有时是这两个种的泛指。
形态特征
树高4～10米。树皮灰褐色，老时粗糙并有纵裂。小枝粗壮，无毛。单叶互生，心脏形或阔卵形，长宽约10～15厘米，顶端尖，基部近圆形或心脏形；全缘；掌状脉3～5；叶柄圆形，顶端与叶片连接处有2个球形突起的紫色腺体。单性花，雌雄同株，间有异株。花萼不规则2～3裂；花瓣5，雌花多至9，白色，基部有淡红色斑纹，多数与叶同时开放。核果球形或扁球形，果皮光滑，故又名“光桐”（见图）。木油桐(V. montana)的特征是树形高大。一般雌雄异株。外果皮有3～4条纵棱，并有许多皱纹，又名“皱桐”。
品种及分布
中国油桐品种较多。一般归类方法有5 大类法和3大类法两种。5大类法是将全国油桐品种分为大米桐、小米桐、柿饼桐、柴桐及对岁桐等 5个品种群。3大类法是以油桐花果序特征作为一级标准，以果实特征结合树形作为第二级标准，据以划分为以下3个大的品种群：
（1）少花单生果类。一个花序上的花在15朵以下，少有单生花，花轴分枝 2级以下，果实单生或少有丛生。代表品种有四川、湖南的柴桐、柿饼桐；浙江的座桐、少花吊桐；云南的厚壳桐等。
（2）中花丛生果类。一个花序上的花一般不超过40朵，花轴分枝2～3级，果实丛生或少有单生。代表品种有四川大米桐、小米桐，湖南高脚米桐、罂桐、葡萄桐，浙江吊桐，湖北九子桐，广西的小蟠桐、对岁桐、老桐，云南矮脚桐，贵州大瓣桐等。
（3）多花单生果类。一个花序上的花一般在40朵以上，花轴分枝3级以上，雌花比例极低，长梗单生果，极少丛生果。代表品种有湖南、湖北公桐，浙江野桐等。
中国油桐栽培区域的范围，约为北纬22°15′～34°30′；东经99°40′～ 122°07′，包括16个省（自治区）的 700余县。其中以四川东南部、贵州东南及北部、湖南西部、湖北西部为最多，其次为广西、陕西、安徽、江西、河南、浙江、福建、广东、甘肃、江苏等省。垂直分布主要在海拔800米以下；在云贵高原，海拔2000米左右也能正常生长。
生物学特性
油桐为喜光树种。喜温暖，忌严寒。要求年平均温度在16～18℃， 4～10月份平均温度在15℃以上；6～9月份平均温度25℃左右；1月份平均温度2.5～7.7℃，10℃以上的活动积温在4500～5000℃；全年无霜期 240～270天。冬季短暂的低温(-8～-10℃)有利于油桐发育，但较长期处在 -10℃以下会引起冻害。春季萌动后，尤其是花期，突遇低温或晚霜，为害极大。油桐生长快，在生长期内消耗水分多，要求有充沛而分配适当的降雨量和较高的空气湿度，主要分布地区的年降雨量为900～1300毫米。花期多雨伴以低温，将导致授粉不良，引起减产。7～8月份干旱常使种仁不饱满，含油量降低，缓坡地段及向阳谷地、盆地以及河床两岸台地适于生长。土壤以由片麻岩、沙岩、页岩及花岗岩母质发育，富含腐殖质，土层深厚，排水良好的中性至微酸性砂质壤土为宜。
油桐在3月下旬顶芽萌动，4月开花，4月下旬至5月上旬形成幼果，10月中下旬果实成熟。实生繁殖的油桐一般至第3年生即可开花结果，“三年桐”即因此而得名。也有少数第2年或第4年生开始结果的。6～8年生进入盛果期，盛果期可延续10年以上。果实在生长期为青绿色，成熟后转为暗红色。鲜果重量通常50～70克左右，少数70～90克以上。果径4～8厘米。单果含子数常为4～5粒，每千克种子240～320粒。
栽培方式
中国栽培油桐的历史悠久，1200余年前唐代陈藏器的《本草拾遗》中已有记载。明代徐光启著《农政全书》中详细记述了油桐的种植方法和加工利用方法。现在油桐栽培有多种方式。
桐农间种即在油桐林地内间种各类生长期短、收获快的农作物。油桐采用稀植，每亩10～20株，常年间种农作物。这种方式可通过对农作物的肥培管理，直接、间接地起到对油桐的管理作用，同时有大量农作物的根、茎、叶返回土壤，改善了林地土壤的营养状况，达到以短养长，桐农相辅的目的。通常间种作物有花生、油菜、芝麻、乌豇豆、早熟大豆、赤豆、蚕豆等。桐农间种要求林地坡度较缓、肥培管理水平较高、劳动力较多等各种条件。一般选用丰产型品种（见林农间作）。
油桐纯林指相对集中连片密度较大（40～60株／亩）、长期经营的桐林。要求选择土层深厚、肥力较高，便于高水平集约管理的林地。主要的技术措施包括全垦整地、水平梯带、深挖大穴、施足基肥，良种壮苗，冬垦夏铲、坚持间种，合理施肥等。纯林的特点是肥培管理水平高，经营年限长，单位面积产量高，适于机械化作业。具体产量依管理水平而异，较高的每亩产桐油30～40千克，最高可达 100千克，一般15～20千克。适宜选用以稳产型为主的品种以及高产稳产兼优的品种。
零星种植即利用村旁、屋旁、水旁、山旁以及田边地角等零星隙地，种植单株或数株油桐。由于零星油桐处在优良的土壤肥力和光照条件下，能够充分发挥其丰产潜力，所以结实寿命长(一般盛果期可达30～40年)，单株产量高（通常单株产油量为1.5～2.5千克，少数可达15～20千克）。
林桐混交即一片地上栽培油桐等两个以上树种。主要有“桐杉混交”和“桐茶混交”两种方式。其做法是在杉木、油茶造林的同年，于行间点播油桐，利用油桐生长快、结实早的特性，达到在杉木、油茶幼林期间增加油桐收益的目的。这种方式也有利于林地遮荫，起到促进杉木、油茶幼龄期生长的作用。一般混交至6～8年，当妨碍杉木、油茶的正常生长时，根据实际情况砍掉油桐，留下杉木、油茶。适宜选用对岁桐等生长快、早结实、早丰产、植株矮小的品种。
油桐的主要病害有枯萎病、角斑病等；主要害虫有桑白盾蚧、油桐尺蠖、油茶尺蠖和橙斑白条天牛等。