[拼音]：xiangzhen qiye
[外文]：rural enterprises
中国乡村和集镇中由乡、村合作经济组织等举办的企业，以及由农户个人或合伙举办的企业的统称。其业务范围包括制造业、建筑业、运输业、商业和服务业以及少量的农场、果园、林场、养殖场等。
乡镇企业最初由社队企业演变而来。社队企业开始兴起于人民公社建立初期，包括由人民公社或其生产大队、生产队举办的企业。后经整顿，到1964年尚有1.1万个，当年产值4.6亿元。1970年国务院召开北方农业会议后又继续发展，1978年企业总数达 152万个，当年产值431.5亿元。中国共产党十一届三中全会后，社队企业发展更为迅速。
1984年春，鉴于农业中包干制普及后农户个人或合伙举办的工商企业逐渐兴起，加上政社分设后各地建立乡政府和乡、村合作经济组织，政府决定将社队企业改称乡镇企业，并将新产生的个人或合伙举办的企业包括在内。到1986年，乡镇企业的总数已达1515多万个，当年产值3540余亿元（其中乡、村合作经济举办的企业151.7万个，产值2458亿元），占农村社会总产值的近半，其中乡镇工业产值2413亿元，占当年全国工业产值的22％。
现有的乡镇企业一般规模较小，技术设备较差；但经营灵活，适应性强，资金主要来自农村。它的发展对于改善农村产业结构、吸收剩余劳动力、加快资金积累和促进农业现代化，具有重要战略意义。这些企业的组织体制正在逐步完善，经营管理、产品质量以及因工业发展而造成的农村环境污染等问题，也在不断改进之中。