[拼音]：Ya Hanzhang
中国当代民族问题理论家和宗教学家。别名马尔沙，笔名章鲁、子元。生于甘肃临夏一个农民家庭。1936～1937年在甘南拉卜楞寺和拉萨哲蚌寺开始研究藏族历史与喇嘛教（见藏传佛教），对青藏地区进行考察，撰写出 《青藏调查记》。 1938年到延安，加入中国共产党。1939年在中共中央西北工作委员会从事民族问题研究工作。1942年任中共中央调查研究局第四分局少数民族研究室副主任。 1949年任甘肃临夏专员公署专员。 1950年任西北军政委员会民族事务委员会委员和中共甘肃省委统战部副部长。1951年任西北军政委员会驻班禅行辕副代表。1952年任中共西藏工作委员会委员兼秘书长。1958年以后先后任内蒙古大学副校长和中国社会科学院民族研究所所长。1978年后先后当选为中国无神论学会副会长、中国民族理论研究会理事长、中国民族研究团体联合会副理事长。1985年被聘为《中国大百科全书》总编辑委员会委员。在近半个世纪的革命生涯中，他始终把党的实际工作和理论研究紧密地结合在一起。
牙含章的理论活动的突出特点，是坚持马克思列宁主义原理同中国民族问题的实际相结合。抗日战争第一阶段，在李维汉、贾拓夫、刘春主持下参加了《回回民族问题》一书的编写工作。中华人民共和国成立后，编写了《达赖喇嘛传》，得到中国共产党中央领导同志的支持和赞许。1939年以来，开始研究民族问题理论、宗教政策和无神论问题。在他的著作中，论证了K.马克思和F.恩格斯认为民族是在原始社会由部落发展而成，而И.Β.斯大林讲的在资本主义上升时期形成的民族是现代民族等问题。他的主要著作有：《西藏历史的新篇章》、《民族形成问题研究》、《无神论和宗教问题》、《中国无神论思想初探》、《论社会主义时期的民族关系》和《马克思主义民族理论与非洲民族形成问题》等。