[拼音]：dongxiangzu
[外文]：Dongxiang nationality
中国的少数民族。(见彩图)因在河州（今甘肃省临夏地区）东乡地区居住而得名。中华人民共和国成立前曾被称为“东乡回回”、“东乡蒙古”、“东乡土人”等。主要聚居在甘肃省临夏回族自治州，少数散居在甘肃省兰州市、定西地区、宁夏回族自治区及新疆维吾尔自治区。有279397人(1982)。使用东乡语，属阿尔泰语系 蒙古语族。大部分人会说汉语。没有本民族文字，通用汉文。
族源
东乡族是14世纪后半叶由聚居在东乡的许多不同民族成分融合而成的。构成其族源的主要成分是信仰伊斯兰教的色目人和蒙古人。从13世纪以来，河州一带就是包括色目人和蒙古人在内的蒙古军驻守、屯田之地。13世纪末，镇抚陕西、甘肃、宁夏等地的元朝安西王阿难答皈依伊斯兰教，其属下蒙古人大部相从。信仰伊斯兰教的色目人也相聚在西北地区。14世纪初，元成宗死，安西王阿难答与皇后伯要贞氏等策谋政变，事泄被杀，但其属下势力仍很强大。其子曾联合伊斯兰教群众反叛，为元朝政府镇压，阿难答属下纷纷逃避。当时交通不便、偏僻闭塞的东乡，就成为阿难答属下信仰伊斯兰教的色目人、蒙古人退避的地区之一。他们在这里与当地汉族、藏族等长期共同生活，互相婚嫁，逐渐融合成为东乡族。
对东乡族的族源，还有一些不同的说法。主要有二：一说成吉思汗于1226年征西夏时，兵临河州、临洮一带，将部分蒙古军留驻此地，这些人以后进入东乡，形成东乡族；一说成吉思汗西征时，从中亚、波斯掳来大批工匠，其中一部分被安置于东乡，以后形成为东乡族。还有一说认为东乡族源于吐谷浑。关于东乡族源和形成问题，目前仍在讨论中。
社会经济由于民族形成的特殊条件，所以在东乡族形成时，其社会结构即为封建制度。从元代的军屯到明代的土司制度以及尔后的里甲制度，都是以封建的生产关系为基础。元末明初，直接统治东乡族的是何土司及其所属的千户、百户。第一代何土司名锁南普，东乡人，元末为吐蕃宣慰司都元帅，驻守河州。明洪武三年(1370)投降明朝，授河州卫指挥同知，世袭，并赐姓何，东乡地区成为其辖区。洪武以后，何土司的势力日益衰落，明朝政府逐渐在东乡地区实行里甲制度，“改土归流”。至明中叶，东乡族已由土司的统治归入明朝地方政府的管辖之下。清朝康熙后期，河州知州王全臣废除了当时腐败、混乱的里甲制，在东乡地区清理地亩，厘定税例，建立社会组织。但是这一改革对东乡族社会的发展并没有发生重大作用。中华民国时期，东乡族人民在当地军阀的统治下，生活更加贫苦。
东乡族以农业为主，自给自足的自然经济占绝对优势。由于土地贫瘠，生产力十分低下，地主经济不甚发达，地主、富农只占总人口的2.3％，占有土地9％；中农占总人口的42.5％，占有土地69.4％；贫雇农占总人口的42.5％，占有土地20％。地主阶级占地虽不多，但他们凭借政治特权以及高利贷等手段，对农民的剥削依然严酷。畜牧业，特别是养羊，在东乡族人民生产中占有重要地位。有许多农民还从事小商贩、 运输、 擀毡、织褐子等，以补家用。
东乡族聚居的东乡地区，位于甘肃临夏回族自治州东北的黄土丘陵地带，自然条件较差，水土流失严重，庄稼十种九不收，加上国民党政府的残酷剥削和压榨，中华人民共和国成立前人民生活十分贫困。
反帝反封建斗争
东乡族人民在反抗帝国主义侵略的斗争中作出了贡献。1894年中日甲午战争期间，董福祥率领入卫京师的甘军中就有不少东乡族士兵。事后，他们驻防蓟州。1900年八国联军侵占天津，进逼北京，甘军在京郊阻击联军，由东乡族、回族等组成的一支军队扼守正阳门，在强敌面前，英勇战斗，宁死不屈，许多人贡献出了自己的生命。
东乡族人民对反动政府的统治进行过英勇的斗争。在甘肃发生的历次大规模少数民族反压迫的斗争中，如1781年撒拉族苏四十三领导的反清斗争和同治年间的甘肃回民起义等，东乡族人民都曾积极参加并有出色的表现。特别是在1942年陇南数县各族人民反抗国民党政府的起义中，以穆特菲勒、马撒而东等人为首的东乡起义军，转战陇南各地，有力地打击了国民党的统治。
文化艺术东乡族人民喜唱“花儿”民歌，并有丰富的群众娱乐活动及民间口头文学。每年秋收后，邻近的村民一起举行“那敦”（游戏之意）。体育、竞技活动主要有赛马、摔跤、打土块等。文艺活动主要有“那敦赤”摆摊献艺，表演说、拉、弹、唱。民间口头文学有各种故事、叙事诗，其中，著名的有长诗《梅拉尕黑》以及故事《白羽飞衣》等。
宗教与风俗东乡族信仰伊斯兰教，教派、门宦众多。中国伊斯兰教的哲合林耶、虎非耶、尕得林耶、库不林耶四大教派，以及伊赫瓦尼派（又称新教），在东乡族中都有一定数量的信徒。除了伊赫瓦尼派之外，其他教派还分出许多门宦。
东乡族的衣食住及风俗习惯受伊斯兰教的影响很大，至今仍保留着一种宗教关系，被称为“阿哈教”。每一“阿哈教”包括数十户至数百户不等。“阿哈教”中又以血缘的亲疏分为若干“阿恩德”；各“阿哈教”中辈分最高者，被称为“当家”。同一“阿哈教”之各家不能通婚嫁。寡妇再嫁，同辈亲属有优先权，一般不出本“阿哈教”，称为“转房”。由于教派众多，不同教派的青年男女的婚姻因“麦兹赫布”（即宗教观点）不同，亦受到很大限制。
建国后的变化中华人民共和国成立后，东乡族的各方面都发生了根本性的变化。1950年成立了东乡族自治县。1981年在临夏小积石山北麓又成立了保安族东乡族撒拉族自治县。在州、省和中央各级政权机关中，都有东乡族的干部，东乡族充分享有当家做主的权利。在中国共产党和人民政府领导下，东乡族在改变本地区面貌、发展生产的斗争中，作出了巨大的努力。农业实现了社会主义集体化。兴修了各种水利事业，1979年农业灌溉面积比建国前增长了10倍。造林面积增长了数十倍，贫瘠的土地正在被改造，严重的水土流失正在被控制，许多山坡已是梯田层层，幼树丛生。1979年粮食亩产比建国前增长3倍。不少深沟大涧被改造为池塘，不少山坡已成良好牧场。公路交通四通八达。电力的使用日益普遍。工业生产从无到有，已建起了农机厂、面粉厂、地毯厂等。工人阶级队伍正在成长。文教卫生事业有了巨大发展，村村有学校，乡乡有卫生院，已经培养出一批东乡族的教师、医生、工程师、农艺师、作家、画家及演员。1978年中国共产党十一届三中全会以来，东乡族散居的一些地区恢复了东乡族民族乡。东乡族民族人士及宗教上层人士得到合理安置。宗教生活得到保障。农村实现了联产承包，多种经营、传统手工业、运输业、食品业以及集市贸易均得到了恢复和发展。东乡族人民进入了崭新的历史时期。
