[拼音]：qianzouqu
[外文]：prelude
是一种自由结构的短曲。常放在具有严谨结构的乐曲或套曲之前作为序引。15、16世纪的前奏曲是由琉特、哈普西科德或管风琴演奏的即兴性乐曲，由和弦和走句交织而成。巴罗克时期的作曲家，继承和发展了这种早期前奏曲，把它作为赋格或组曲的开始曲。J.S.巴赫的《平均律钢琴曲集》包含48首前奏曲和赋格，前奏曲是赋格的序引，有些是一个和声音型的发展（如第1集的1、6首）；有些是一个旋律音型的发展（如第 1集的5、15首）；有些则用复调写成（如第 1集的4、7首）。他的《英国组曲》中的前奏曲，大多融合着复调和主调的技术，并采用长大的多段落结构。F.F.肖邦的前奏曲脱离了赋格和组曲而成为独立的钢琴特性曲。继作者有А.Н.斯克里亚宾、C.德彪西等人。众赞歌前奏曲是路德宗教徒演唱众赞歌之前的管风琴序引，常用复调技术和变奏手法发展众赞歌主题，重要作曲家有巴赫、J.勃拉姆斯、M.雷格尔等人。19世纪40年代以后，短小的歌剧序曲也称前奏曲，如R.瓦格纳的《罗恩格林》前奏曲、《特里斯丹和绮瑟》前奏曲、G.威尔迪的《弄臣》前奏曲和《茶花女》前奏曲等。