[拼音]：gujinzi
指同表某一字义而古今用字有异的汉字。古今字分两类：甲类等义的，即古字与今字字义完全相同，如凷／塊、灋／法、壄／野、侢／饮、／栲等。 乙类不等义的，即古字与今字字义不完全相同，如莫／暮、景／影、辟／避等。
甲类古今字是一对一的关系，今字的产生不涉及汉字的孳乳分化，古今字属同字异形，是异体字的一类。乙类古今字不是一对一的关系，今字产生是汉字在发展上孳乳分化的结果；另有一些是因为字义变用而形成古今字关系的。
汉字的孳乳分化，分以下 3个方面：
（1）今字是由古字的本义产生的。“莫”本义指日落天晚，“莫”假借用作无定代词， 本义另造“暮”字。 同类的如止／趾、要／腰、衰／蓑、采／採、匪／篚、 其／箕、 匡／筐、然／燃、益／溢、禽／擒等。
（2）今字是由古字的引申义产生的。 “景”本义指日光， 引申指明暗形成的影子，这个意义后造“影”字。同类的如弟／悌、解／懈、责／债、竟／境、坐／座、中／仲等。
（3）今字是由古字的假借产生的。“辟”，本义指法，假借用作逃避，这个意义后造“避”字。同类的如辟／僻、辟／闢、辟／嬖等。以上所列，古字是声符字，今字是以古字为声符产生的形声字。今字产生在古字之后，也称做后起字。清代王筠称本义产生的后起字为累增字；称由引申义、假借义产生的后起字为分别文（《说文释例》卷八）。有些今字虽属后起字，但在字形上与古字无相承关系，如罢／疲、蚤／早等。
由字义变用形成的古今字，古字与今字不存在产生先后的问题;只是由于字义使用上的变化，使某字成为古字，另一字成为今字。如表示容貌的意思古代用“颂”，后代用“容”。
古今字是就某一字义用字不同而言。例如“尉”既是“熨”的古字，又是“慰”的古字，前者是就“尉”的本义说的，后者是就引申义说的。
今字如再产生后起字，对后起字来说，它又是古字。例如表示前进的意思“歬”是古字，“”是今字。“前”的本义指剪断，后造“剪”字，“前”是“剪”的古字，“剪”又是今字。