[拼音]：ziran jingji
[外文]：natural economy
以自给自足为特征的经济形式。生产是为了直接满足生产者家庭或经济单位（如原始公社、封建庄园）本身的需要，而不是为了投入社会交换，生产品不进入流通过程或只有极小部分进入流通过程。在生产单位中，经济条件的全部或绝大部分，是在本单位中生产的，并直接从本单位的总产品中得到补偿。
在自然经济条件下，每一个生产者家庭或经济单位利用自身的经济条件，几乎生产自己所需要的一切产品，交换极为有限，产品不具有商品的性质。列宁说：“在自然经济下，社会是由许多单一的经济单位（家长制的农民家庭、原始村社、封建领地）组成的，每个这样的单位从事各种经济工作，从采掘各种原料开始，直到最后把这些原料制造成消费品”（《列宁选集》第1卷，第 161页）。作为一个自然经济的生产单位，它不仅生产农产品，而且也生产手工业产品，但是它的手工业产品是作为农业的副业而存在的。农业和手工业紧密结合，农民不仅从事农业，而且从事手工业，这就是自然经济赖以建立的条件。农业和手工业的紧密结合，使各个经济单位孤立、分散，很少互相往来；社会分工不发达，造成生产规模狭小、生产力水平低下。这些就导致自然经济带有因循守旧、墨守成规的特征。原始社会的经济是自然经济，在奴隶社会和封建社会里自然经济占统治地位。到封建社会末期，随着社会分工的发展和生产力水平的提高，商品经济的迅速发展，才使建立在自然经济的基础之上的生产方式趋于瓦解，最终为资本主义商品经济所代替。到了资本主义社会，自然经济就保留得很少了。
在中国历史上长期存在的封建社会里，自然经济占统治地位。“男耕女织”、“自食其力”、“自给自足”等，就是对中国自然经济形式的生动描写。毛泽东在《中国革命和中国共产党》一文中说：中国封建经济制度的第一条主要特点就是，“自给自足的自然经济占主要地位。农民不但生产自己需要的农产品，而且生产自己需要的大部分手工业品。地主和贵族对于从农民剥削来的地租，也主要地是自己享用，而不是用于交换。那时虽有交换的发展，但是在整个经济中不起决定的作用。”自然经济的牢固存在，是中国封建社会发展缓慢和长期延续的重要原因之一。