美国自然历史博物馆

世界上规模最大的自然历博物馆之一,美国主要自然史研究和教育中心之一。创建于1869年。位于纽约曼哈顿区中央公园西侧,占地总面积 7公顷多,建筑物为古典形式。

该馆为一私立博物馆,由纽约市政府提供房屋和部分事业费。最高权力机构为董事会。馆长主管总务、科学研究、公共教育、图书出版等部门。附属部门有天文馆编辑部、商店等。

20世纪70年代,该馆拥有标本2000万号,其中软体动物200多万号,鱼类近50万号,鸟类达100万号以上。古生物和人类学的收藏在世界各博物馆中占居首位,除采自美国境内的标本外,南美洲、非洲、欧洲、亚洲、澳洲的代表性标本也都有收藏,其中从中国搜集去的标本有福建的现代动物、四川更新世化石、云南第四纪化石、长江中游的石器,还有蒙古等地的恐龙、哺乳动物和无脊椎动物化石(见图)。

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陈列范围主要包括天文学矿物学、人类历史、古代动物和现代动物5个方面。500~1500平方米大小陈列厅共有 38 个。古脊椎动物陈列有鱼类化石、早期恐龙、晚期恐龙、早期哺乳动物和晚期哺乳动物等 5个陈列室,其中有世界上最大、最完整的霸王龙的骨骼。人类史陈列展示了北美印第安人、爱斯基摩人,以及中美洲、非洲和大洋洲土著居民的风俗习惯,其中有人体模型、住所、用具、服饰等等。现代动物陈列,采用该馆首创的立体景观, 200只精美的大型生态景观,用山川草木等自然环境布景衬托复原的动物群,并进一步用电影作为陈列背景。矿物陈列中,有世界上罕见的、重 563克拉的蓝宝石。天文馆展出古代中国、法国、德国的天文仪,多架新型蔡斯天文仪和世界上著名的陨石。最大的陨石重34吨。

除陈列厅外,还有罗斯福纪念厅,纪念美国第26届总统T.罗斯福对该馆事业的支持,并展出他青年时代从事自然考察工作的事迹。此厅也用于举办特展,展出自然科学的重要新发现及与时事、社会问题和市民生活有密切关系的专题。还有供业余爱好者进行各种科学活动的实验室、自然科学中心和市民中心。

该馆设有动物行为学、人类学、天文学、昆虫学、两栖与爬行动物学、无脊椎动物学、哺乳动物学、矿物学、鸟类学、脊椎古生物学等10多个学科研究部,每部都设有实验室,并在北半球选定了 5个野外考察与研究点。这些研究部主管标本采集、研究和出版工作,各部主任由专家权威担任。

该馆设有图书馆和奥斯朋古脊椎动物分图书馆,藏有自然历史方面书刊30万册左右,其中许多是很有价值的首版专著。该馆还是一个出版机构,出版物包括许多专业书刊和大量科普宣传资料,其中《博物学》杂志和《博物馆员》杂志发行量很大。

该馆公共教育部也是主要的业务部门,主管陈列与展览、对外宣传、学校服务、接待观众、收集放映科教影片以及举办科普讲座等。该馆每年观众达 400万人次。