[拼音]：minzu shangceng renshi
对中国少数民族中的原上层统治者和上层知识分子的统称。或称“民族、宗教上层人士”。包括山官、王子、头人、千户、百户、土司、王公、贵族、活佛、大喇嘛、大阿訇、教主、毛拉及其他有影响的人物。
民族上层人士具有两重性。一方面，他们是剥削者、压迫者，同劳动人民有阶级矛盾；另一方面，他们与本民族劳动人民曾共同遭受帝国主义和国民党反动统治的民族压迫，同本民族劳动人民有相同的宗教信仰，其中很多人是本民族的知识分子，在继承、传播和发展本民族文化中具有相当大的作用。他们无论在民族、宗教方面，还是在反帝爱国方面，都具有相当大的影响。有一部分人还是本民族的公众领袖。早在中华人民共和国成立前，许多民族上层人士就和中国共产党建立联系，参加了民族民主统一战线，为中国的新民主主义革命做出了贡献。中华人民共和国成立后，绝大多数民族上层人士拥护中国共产党的领导，拥护中华人民共和国宪法，愿意为祖国的社会主义事业服务，并且做出了很大成绩。