[拼音]：Mei Cheng
西汉辞赋家。字叔。淮阴（今江苏清江市西南）人。初为吴王刘濞郎中，吴王有叛心，枚乘上书谏劝，吴王不听，于是枚乘投奔梁孝王刘武。景帝时，吴王参预六国谋反，枚乘又上书劝阻，吴王仍然拒绝了他的劝告，最后兵败身死。枚乘也因此而知名。“七国之乱”平定后，景帝拜他为弘农都尉，他不愿做郡吏，称病离职，仍旧到梁国，为梁王的文学侍从。梁王的客卿皆善辞赋，而枚乘的造诣最高。梁王死后，枚乘回到淮阴故里。武帝即位，慕其文名，派“安车蒲轮”接他入京，终因年老死于途中。
据《汉书·艺文志》，枚乘有赋9篇，今传赋3篇，其中《七发》见于萧统《文选》、《柳赋》见于《西京杂记》、《梁王菟园赋》见于《古文苑》。后两篇前人疑为伪作，公认可靠的只有《七发》1篇。《七发》是一篇讽谕性作品。赋中假设楚太子有病，吴客前去探望，通过互相问答，构成七大段文字。吴客认为楚太子的病因在于贪欲过度，享乐无时，不是一般的用药和针炙可以治愈的，只能“以要言妙道说而去也”。于是分别描述音乐、饮食、乘车、游宴、田猎、观涛等六件事的乐趣，一步步诱导太子改变生活方式；最后要向太子引见“方术之士”，“论天下之精微，理万物之是非”，太子乃霍然而愈。作品的主旨在于劝诫贵族子弟不要过分沉溺于安逸享乐，表达了作者对贵族集团腐朽纵欲的不满。
《七发》的艺术特色是用铺张、夸饰的手法来穷形尽相地描写事物，语汇丰富，词藻华美，结构宏阔，富于气势。刘勰说：“枚乘摛艳，首制《七发》，腴辞云构，夸丽风骇。”（《文心雕龙·杂文》）《七发》体制和描写手法虽已具后来散体大赋的特点，但却不象后来一般大赋那样堆叠奇字俪句，而是善于运用形象的比喻对事物做逼真的描摹。如赋中写江涛的一段，用了许多形象生动的比喻，绘声绘色地描写了江涛汹涌的情状，如：“其始起也，洪淋淋焉，若白鹭之下翔;其少进也，浩浩溰溰，如素车白马帷盖之渣a href='//m.wenaishequ.com/baike/222/245577.html' target='_blank' style='color:#136ec2'>牛黄洳ㄓ慷坡遥湃叛扇缛谧?其旁作而奔起也，飘飘焉如轻车之勒兵。”再如赋中用夸张、渲染的手法表现音乐的动听，用音节铿锵的语句写威武雄壮的校猎场面，也都颇为出色。在结构上，《七发》用了层次分明的七个大段各叙一事，移步换形，层层逼进，最后显示主旨，有中心，有层次，有变化，不象后来一般大赋那样流于平直呆板。枚乘《七发》的出现，标志着汉代散体大赋的正式形成，后来沿袭《七发》体式而写的作品很多，如傅毅《七激》、张衡《七辩》、王粲《七释》、曹植《七启》、陆机《七徵》、张协《七命》等等。因此在赋史上，“七”成为一种专体。
枚乘散文今存《谏吴王书》、《重谏吴王书》两篇。对吴王濞反汉，枚乘曾两次上书谏阻，痛陈利害，表现了一定的政治识见和维护统一局面的政治态度。枚乘散文善用比喻，多用排句和韵语，具有明显的辞赋特点。
徐陵《玉台新咏》载有《杂诗》9首，指名为枚乘作。刘勰称“古诗佳丽，或称枚叔”(《文心雕龙·明诗》)，萧统《文选》列为无名氏作。后人多依《文选》，认为非枚乘作品。
《隋书·经籍志》有《枚乘集》2卷，已散佚；近人辑有《枚叔集》。