[拼音]：ruoshuaibian
[外文]：weak decay
弱相互作用引起的粒子衰变现象。因为除了传递电磁相互作用的光子和传递强相互作用的胶子外，其他所有的粒子都参与弱作用，因此，弱衰变是粒子物理最普遍的现象。粒子弱衰变的寿命在十几分钟到10-13秒的范围内。
弱衰变的一个典型例子，也是人们最早发现的弱衰变现象就是原子核的β衰变，它是原子核里的中子衰变造成的。β衰变现象的发现使人们认识到自然界里存在着一种新的基本相互作用──弱相互作用。通过对β衰变产生的电子的角分布的测量发现了弱作用中宇称不守恒的现象。
在弱衰变中，保持较少的守恒量，除了能量、动量、角动量、重子数、轻子数、电荷外，其他量子数都不守恒。这些量子数的改变遵循某些确定的选择规则。如：
（1）所有强子总的奇异数S只能按ΔS＝0，±1变化；
（2）如果ΔS≠0，则
；
（3）在半轻子衰变过程中，强子总的电荷Q与ΔS有关系ΔQ＝ΔS等。
描写弱衰变现象的理论，经过了漫长的发展道路才建立。目前人们公认为比较成功的理论是电弱统一理论。虽然实验上已经发现了它所预言的W ±、Z0粒子，但理论中含有的黑格斯粒子是否存在，还有待于进一步研究。