轫致辐射

泛指带电粒子在碰撞(尤指它们之间的库仓散射)过程中发出的辐射。早先用来称呼高速电子轰击金属靶时因突然减速而产生的辐射。

轫致辐射是产生高能光子束(X 射线、γ射线)的基本方法,用这种光子束可研究基本粒子原子核的电磁结构,以及辐射与物质相互作用过程等。

当极端相对论性(即速度接近于光速)的带电粒子穿过介质时,轫致辐射是其能量损失的主要机制(对于非相对论性,即υ/с1的粒子,轫致辐射与电离相比显得不重要)。在库仑碰撞中,轫致辐射的总功率正比于相碰粒子电荷Z二次方的乘积,反比于入射粒子质量m的二次方。所以,作为一种能量损失机制,介质元素愈重,入射粒子愈轻,此种效应愈重要。人们研究得最多的是最轻粒子──电子的入射束流在原子核或离子库仑势中散射时的轫致辐射损失。

在热核聚变反应中,轫致辐射的作用是极为重要的。它引起的能量损失与聚变能的产生皆正比于粒子数密度的二次方,并都是某种随温度T增长的函数,温度较低时前者超过后者,温度较高时后者超过前者。两者之间的竞争决定着得失相当的点火温度。此外,聚变使用的是低电荷数Z核燃料,由于轫致辐射随Z增加很快,极少量的重离子杂质将迫使点火温度大大提高。这是任何核聚变装置中都要密切注意的问题。

轫致辐射的一个重要特征是具有连续谱,其强度在很宽的频谱范围内变化缓慢。频谱的上限w,可用经典理论来估计:例如对于非相对论性粒子,wτ≈1,而τb/υ,b和υ分别是入射粒子的瞄准距离和速度;对于相对论性粒子,则有wτγ2τb/υγ,其中γ=(1-v22)?。可见w总是反比于b。但并非w可随b的减小而无限增大,因为德布罗意波长为b规定了下限,此时经典理论早已不适用。所以,轫致辐射的低频段可用经典电动力学来处理,高频段则需用量子电动力学来计算。非相对论性粒子的轫致辐射方向性不强,相对论性粒子的轫致辐射则集中在前方半角宽度θ≈γ-1的立体角内,轫致辐射是部分偏振的。

参考书目
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