阿巴拉契亚高地

北美洲东部地形区。东、西介于大西洋沿岸平原与中部平原之间,北起纽芬兰岛,经加拿大东南沿海和美国东北部,至亚拉巴马州中部,东北—西南走向,北窄(130~160公里)南宽(480~560公里),全长约2600公里。构造上属古生代褶皱带。因久经侵蚀,地形主要表现为平缓的高原、丘陵和谷地,海拔300~600米,仅局部地带保持海拔较高的狭长山地。大致以纽约附近为界,分西南和东北两区。西南区自东向西依次排列着山麓台地、蓝岭、岭谷区和阿巴拉契亚高原 4个地貌单元。前两者岩性古老,主要由寒武纪和下古生代变质岩花岗岩组成;后两者以上古生代沉积岩为主。山麓台地也称皮德蒙特高原,海拔300~360米,向东缓倾。与沿海平原以陡崖相接,河流经此陡落,构成著名的“瀑布线”。蓝岭为一崎岖山地,自北向南增高,南部达海拔1800米以上,其中米切尔山海拔2037米,为美国东部的最高点。岭谷区有一系列平行褶皱和冲断层,经长期差别侵蚀,硬岩为岭,软岩成谷,表现了岭谷相间的地形特征,发育格状水系。阿巴拉契亚高原约占本区一半面积,岩层近于平展,起伏和缓,海拔300~600米,包括俄亥俄河以北、地面割切较深的阿勒格尼高原和以南的坎伯兰高原。东北区以新英格兰高地为主体,海拔300~500米,向东、南倾斜,其构造、地形特点与山麓台地相当;高地西侧为怀特山、格林山等狭长山岭和哈得孙-尚普兰谷地,分别与蓝岭和岭谷区相当,但范围较小。第四纪冰期时,东北区曾受大陆冰川侵袭,冰蚀和冰碛地貌广布。地处温带和亚热带,年降水量在1000毫米以上,蓝岭地区可达1750毫米。森林茂密,自北而南有云杉冷杉林、桦、山毛榉、椴、糖槭、铁杉、白松和栎树林等。矿藏丰富,拥有世界最大的石棉矿。美国最大的煤产区,并产铁、铅、锌和大理石花岗石等。自然风光优美,辟有4个国家公园、许多州立公园和游览地;著名的阿巴拉契亚小道从缅因州伸至佐治亚州,全长3254公里,为远足者往来的小道。

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