提起洞穴，人们想到的往往是黑暗、潮湿和坚硬的岩石。但捷克的保健专家彼得鲁却认为，洞穴里温度稳定、不易受外界环境污染，空气中充满地底矿物质，对人体气管敏感、支气管炎等呼吸系统疾病别具疗效。因此，使用天然洞穴或旧矿坑治病的“洞穴疗法”在欧洲应运而生。
彼得鲁医生指出，洞穴的环境确实有辅助治疗一些疾病的特殊作用。因为这里空气较为清新，没有致敏源，且细菌含量极少。此外，洞穴里通常湿度极高，温度固定在8℃左右，空气极少流动，没有臭氧，能改善病人的呼吸状况。
哮喘病是一种常见的呼吸道变应性炎症疾病。治疗方法包括避免接触变应原以及消除气道高反应性两方面。现代医学面对哮喘病仍无能为力，医学家只能从自然疗法着手，寻找康复之路。俄罗斯医学家发现了一个奇异的现象：二战期间，为躲避德军战火滞留在地下洞穴的苏联居民重返地面后，一些原患有哮喘、气管炎等疾病的人不治而愈。历经五十多年，这些专家对地下岩洞进行研究，同时调查了大量临床病例，证实了岩洞可治愈哮喘病，而且没有任何副作用。其原理是地下岩洞中有特殊的微气候和呈弥散状的负电荷微粒，而这种微气候环境中温度、湿度、离子成分稳定，细菌丛和过敏原少，高负电荷的干燥氯化钠气溶胶微粒极易进入末梢支气管、肺泡，能起到促进黏液纤毛的廓清作用，同时刺激肺泡巨噬因子的增加及其吞噬活性，对呼吸道菌丛具有抑制菌和消灭菌的作用。
此法不仅可使哮喘病不治而愈。对其他疾病如慢阻肺、鼻炎、咽炎、支气管炎也有同样效果。如此“简单而奇效”的天然疗法一经发现，立即风靡俄罗斯和欧洲。许多医院仿造天然古岩洞，开展气溶胶盐雾疗法，以其安全、有效、无副作用而被人们广泛接受。
当然，因各地洞穴环境各异而有不同疗程。有些利用旧盐矿的特殊空气，有些则用天然山洞内的高含量氡气；捷克人则在考虑用一个旧银矿场，因为银矿也具有相同的疗效。在泰国豪华的ＳＰＡ中心（以水疗、香薰为主业的美容中心），提供最受女性喜爱的ＳＰＡ服务，以及全世界最好的蒸气室，该蒸气室处在一岩石洞穴中，并散发出一股浓浓的药草香气。
