[拼音]：dili xinxi xitong
[外文]：geographical information system
由电子计算机网络系统所支撑的，对地理环境信息进行采集、存储、检索、分析和显示的综合性技术系统。它一般包括数据源选择和规范化、资料编辑预处理、数据输入、数据管理、数据分析应用和数据输出、制图 6个部分。地理信息系统的研制始于20世纪60年代后期。它在自然资源开发和分配、区域和城市发展的规划和决策等方面，以及地理学研究和地图自动编制中发挥重要作用。
原则和要求地理信息有多种来源和不同特点，地理信息系统要具有对各种信息处理的功能。从野外调查、地图、遥感、环境监测和社会经济统计多种途径获取地理信息，由信息的采集机构或器件采集并转换成计算机系统组织的数据。这些数据根据数据库组织原理和技术，组织成地理数据库。
地理数据库是系统的核心部分。库中各种地理数据通常以多边形（矢量）方式和网格（光栅）方式进行组织。多边形作为区域的基本单元可以是某一级行政、经济区划单位，或某一地理要素的类型轮廓，它是由地理要素的专题信息（如类型代码）和几何信息（多边形边界的x、у 坐标值及其拓扑信息）构成（见多边形数据系统）。网格方式对某一区域按地理坐标或平面坐标建立规则的网格，并对每个网格单元按行、列顺序赋于不同地理要素代码，构成矩阵数据格式（见网格数据系统）。为了实现数据资源的共享和互换，地理数据库必须做到数据规范化和标准化，并有效地对各种地理数据文件进行管理，实现对数据的监控、维护、更新、修改和检索。地理数据通过软件的处理，进行分析计算，并加以显示。显示的方式有地理图、统计表和其他形式。
组成包括硬件设备和软件系统两大部分。地理信息系统主要硬件设备有：
（1）数据采集装置，有各种类型的数字化仪；
（2）人机图形交互装置，可采用高分辨率的彩色图形显示器和输入部件；
（3）中央处理装置，通常使用不同类型的数字计算机；
（4）数据存储设备，作为计算机的外存设备，主要是大容量的磁盘和磁带机；
（5）图形输出设备，有矢量式或光栅式绘图机、静电式符号打印设备等。
地理信息系统软件分为系统软件和应用软件。系统软件包括计算机系统提供的操作系统、语言编译系统、数据库管理系统和数学库，还有数字化操作软件、基本的显示绘图软件等。应用软件范围广泛，功能多样，如处理多边形信息和网格信息的各种程序、多元统计分析程序、各种地理分析程序以及应用绘图程序等。
类型按性质分为静态非空间模式、静态空间模式、动态非空间模式和动态空间模式 4种地理信息系统。静态非空间模式系统以瞬时段经济社会数据为主要管理对象，它与现行的手工统计信息系统接口；动态非空间模式系统处理随时间变化的经济社会数据，它与手工统计信息系统有密切关系；静态空间模式系统和动态空间模式系统的特点要与地图数据、空间遥感数据接口，反映各种地理要素的空间变化特征和过程。一个大型的地理信息系统，根据各地理要素的数据性质包含上述4种模式，而以动态空间数据模式为其核心。小型、初级地理信息系统则仅采用静态非空间模式，以满足地方或小城镇对地理信息的需求。
按应用功能分为专题地理信息系统、区域地理信息系统和地理信息技术处理系统。专题地理信息系统是根据专门地理问题的需求而建立的，如土地利用信息系统、能源信息系统、水资源信息系统、旅游信息系统、城市规划管理信息系统。区域地理信息系统以一定的区域作为研究对象，既有区域综合地理信息系统，也有区域专题信息系统，直接服务于区域发展的部门和综合数据管理。地理信息技术处理系统是面向技术处理的，如遥感数据处理系统、计算机辅助制图系统、地理数据分析系统等。