莼，又名露葵(《颜之推》)、茆(《诗经》)、马蹄草(《本草纲目》)、锦菜、缺盆草、水葵、凫葵(《毛亨传》)、屏风、蘖、淳菜、丝纯、马粟草、缺盆草等，俗称水荷叶、湖菜、水菜，嫩茎和嫩叶可食用，为江南“三大名菜”之一。中医认为其有清热解毒、利水消肿之功效，适用于高血压、痈疽疔疮、丹毒、急性黄疸型肝炎、多种癌症患者，尤其适于食管癌、胃癌等消化系统恶性肿瘤患者食用。《齐民要术》云：莼性纯而易生，种以浅深为候，水深则茎肥而叶少，水浅则茎瘦而叶多。其性逐水而滑，故谓的莼菜。据近代药理研究，莼菜含有丰富的多糖物质、而多糖是一种较好的免疫促进剂，能促进巨噬细胞的吞噬异物的功能，从而抑制肿瘤发展和产生。有很高的药用价值，可治疮毒。
作用
莼菜具有清热，利水、消肿、解毒的功效。治热痢、黄疽、痈肿、疔疮。以全草入药。性味：甘，寒。主治清热解毒，止呕。主治高血压病，泻痢，胃痛，呕吐，反胃，痈疽疔肿，热疖。鲜品煮食或捣烂吞服，外用鲜品捣烂敷患处。
1、莼叶的背面分泌一种类似琼脂 （洋菜）的粘液，在末透露出水面的嫩叶，此种粘液更多。又含蛋白质、脂肪、多缩戊糖、没食子酸等。功用:止呕，止泻痢，消炎解毒。
2、胃病：呕吐翻胃（包括慢性胃炎，胃溃疡，胃癌等）：鲜莼菜与鲜鲫鱼同煮食（宜清淡一些，不要太咸）。亦有单用药菜煮食治疗胃癌，获得满意疗效的报道。
3、高血压：鲜莼菜加冰糖适量炖服。
4、痈疽疔肿，头上热疖，无名肿毒：鲜莼菜，鲜大青叶适量，一起捣烂，加白糖再捣如泥，敷于患部，干即更换。同时，另用温黄酒送服此药半杯，一日2次。
5、莼菜的粘液质含有多种营养物质及多缩戊糖，有较好的清热解毒作用，能抑制细菌的生长，食之清胃火，泻肠热，捣烂外敷可治痈疽疔疮。
6、莼菜粘液中的多糖，对实验动物某些肿瘤有抑制作用，将加入癌瘤毒遗传基因的B淋巴细胞和致癌物一起培养后，再把莼菜中的成分掺入，结果发现其对癌瘤毒的活化性有较强的抑制作用。
7、其粘质部在动物筛选试验中，认为有某些抗癌作用；对洋葱根的未分化细胞的有丝分裂，莼的提取物有较弱的抑制作用。
8、治肺病，莼菜佐膳。久之自愈。
9、防治贫血、肝炎，莼菜中含有丰富的维生素B12，它是细胞生长分裂及维持神经细胞髓鞘完整所必需的成分，临床上可用于防治恶性贫血、巨幼细胞性贫血、肝炎及肝硬化等病症。益智健体。
10、莼菜中含有丰富的锌，为植物中的“锌王”，是小儿最佳的益智健体食品之一，可防治小儿多动症。增强机体免疫功能，莼菜含有一种酸性杂多糖，它不仅能够增加免疫器官--脾脏的重量，而且能明显地促进巨噬细胞吞噬异物，是一种较好的免疫促进剂，可以增强机体的免疫功能，预防疾病的发生。
功效1
1、清热解毒，杀菌消炎。莼菜的粘液质含有多种营养物质及多缩戊糖，有较好的清热解毒作用，能抑制细菌的生长，食之清胃火，泻肠热，捣烂外敷可治痈疽疔疮。
2、防癌抗癌作用。莼菜粘液中的多糖，对实验动物某些肿瘤有抑制作用，将加入癌瘤毒遗传基因的B淋巴细胞和致癌物一起培养后，再把莼菜中的成分掺入，结果发现其对癌瘤毒的活化性有较强的抑制作用。
3、防治贫血、肝炎的功效。莼菜中含有丰富的维生素B12，它是细胞生长分裂及维持神经细胞髓鞘完整所必需的成分，临床上可用于防治恶性贫血、巨幼细胞性贫血、肝炎及肝硬化等病症。
4、益智健体的作用。莼菜中含有丰富的锌，为植物中的“锌王”，是小儿最佳的益智健体食品之一，可防治小儿多动症。
5、增强机体免疫功能。莼菜含有一种酸性杂多糖，它不仅能够增加免疫器官——脾脏的重量，而且能明显地促进巨噬细胞吞噬异物，是一种较好的免疫促进剂，可以增强机体的免疫功能，预防疾病的发生。
功效2
《中药大辞典》中认为莼有以下功效：清热，利水，消肿，解毒。治热痢，黄疸，痈肿，疔疮。
《中华本草》中认为莼有以下功效：利水消肿；清热解毒。主湿热痢疾；黄疸；水肿；小便不利；热毒痈肿。
另有中医名著阐述其功效如下：
1、《名医别录》：“主消渴，热痹。”。
2、陶弘景：“补，下气，杂鳢鱼作羹，亦逐水。”。
3、《唐本草》：“久食大宜人，合鲋鱼为清羹，食之主胃气弱，不下食者至效，又宜老人。”。
4、孟诜：“和鲫鱼作羹，下气止呕。”“少食补大小肠虚气。”。
5、《日华子本草》：“治热疸，厚肠胃，安下焦，解百药毒。”。
6、《医林纂要》：“除烦，解热，消痰。”。
7、《本草再新》：“疗百毒，清诸疮。”。
8、《本草汇言》：“莼菜，凉胃疗疽，散热痹之药也。此草性冷而滑，和姜醋作羹食，大清胃火，消酒积，止暑热成痢。但不宜多食久食，恐发冷气，困脾胃，亦能损人。”。
9、《本经逢原》：“莼性味滑，常食发气，令关节急，患痔漏、脚气、积聚，皆不可食，为其寒滑伤津也。《千金方》治热泻呕逆漏气，泽泻汤、麦门冬汤并用之，取其清胃皖之热逆也。”。
10、《保生余录》：“治一切痈疽：春夏用茎，冬月用子，就于根侧导取，捣烂敷之。用菜亦可。”
11、《经验良方》：“治数种疔疮：马蹄草，大青叶，臭紫草各等分。擂烂，以酒一碗浸之，去滓，温服。”
12、《本草纲目》记载，莼菜可以消渴热痹，和鲫鱼作羹时下气止呕，补大小肠虚气，治热疸，厚肠胃，安下焦，逐水解毒。
13、《齐民要术》：“魏，性纯而易生。种以浅深为候，水深则茎肥而叶少，水浅则茎瘦而叶多。其性逐水而滑，故谓之药菜，并得葵名。”
注意事项
莼菜性寒，不可多食和久食。
莼菜的嫩茎、嫩叶部分含有淀粉、蛋白质、脂肪、碳水化合物，其中大多为“多糖”、钙、磷、铁、铜、钾等矿物质元素，以及人体必需的多种氨基酸，尤其是构成人体血液的血浆蛋白的谷氨酸、天门冬氨酸、亮氨酸更为丰富，对促进人体生长，增加胃液分泌，滋养血液，安神养心，防止肝脏损坏等，均有一定疗效。
中医认为：莼菜性寒、味甘，具有清热、利水、补血、润肺、健胃、止泻、消肿、解毒等功效。可治热痢、黄疸、痈肿、疔疮等症。莼菜叶背分泌的“琼脂”胶质，含有较多的维生素C和丝氨酸，具有保健美容的功能，可抗皮肤皱纹，增强皮肤弹性，延缓皮肤衰老。药理研究表明，粘质中还含有抗癌、降血压的攻效，唐代陈藏器《食疗本草》载：“莼菜鲫鱼羹，可以下气止咳，多食解丹毒，补大小肠虚气”“治热疽，厚肠胃，安下焦，逐水解百药毒。”《日华子》亦载：“治疽厚肠胃，安下焦逐水”。苏州水乡有一传说：“时有一肺疾患者，求日(本)医而被拒之，是因肺疾晚期无特殊药可治。病者归后，日日食以莼菜，病日趋痊愈，日医闻之，论为莼菜之奇效也。”
最近药理研究表明，莼菜还可治疗癌症。这是因为莼菜含有“莼菜多糖”，这是一种酸性果多糖，由岩藻糖、阿拉伯糖、木糖、甘露糖，半乳糖和葡萄糖醛酸组成，是一种较好的免疫促进剂。它不仅能增加免疫器官--脾脏的重量，而且能明显地促进巨噬细胞的吞噬异物的功能。医学研究证实：大多数癌症患者的巨噬细胞功能显着下降。而"多糖"则通过宿主中介作用，强化机体的免疫系统，增强免疫能力，达到治疗癌症的目的。近期日本报道：莼菜可以治癌症的论点，找到了理论的依据。
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