[拼音]：Suyishi Yunhe
[外文]：Qanāt as Suways
重要的国际通航运河，亚、非两洲的分界线。在埃及东北部，贯通苏伊士地峡，扼欧、 亚、 非交通要冲，连接地中海与红海、沟通大西洋与印度洋的最便捷航道，具有重要的经济意义和战略价值。
运河利用苏伊士地峡上分布的曼宰莱湖、提姆萨赫湖、大苦湖、小苦湖等有利地形修成。北起地中海岸的塞得港，南至苏伊士湾的陶菲克港，长161公里，连同南、北口航道在内，总长173公里。运河原宽60米，底宽22米，深8米，可通行吃水7.5米的船只。以后又不断拓宽挖深，20世纪60年代，可通行最大吃水11.6米、满载6.5万吨或空载15万吨的船舶。苏伊士运河的通航，大大缩短了欧、美、印度洋沿岸和太平洋西岸各国间的航程。例如与绕道好望角相比，伦敦到科威特缩短8880公里，纽约到科威特缩短6475公里。节约时间，减少运费，而且通过运河的航线大多途经内海，远比经风险闻名的好望角航线安全，故迅速发展成为世界上运量最大、运输最繁忙的运河。旱在公元前17～前16世纪，就开凿了从地中海经尼罗河下游通红海的“法老运河”。前6世纪，波斯王大流士又加以重修。随着资本主义经济的发展，英、法等国急于开辟东方航路，展开了激烈争夺。公元19世纪中叶，在查明地中海和红海水位基本相同以后，具体制定了修建运河的方案。法国人李赛普取得了修建和经营运河的特许权。1859年4月25日，苏伊士运河开凿工程在塞得港破土动工，经过10年多时间，开挖土石方7500万方，耗资1600万英磅，牺牲民工12万人，于 1869年8月竣工，11月17日通航。
运河通航后，长期为法、英殖民主义者控制。法国掌握着苏伊士运河公司的大权，享有运河带来的各种经济政治利益，埃及仅能取得该公司纯利的15％。英国于1875年购买了苏伊士运河公司44％的股票。1882年出兵占领运河区和整个埃及，取代了法国的地位。经埃及人民长期斗争，于1956年7月26日正式将苏伊士运河收归国有，成立了埃及苏伊士运河管理局，结束了英、法霸占运河达87年之久的历史。同年，埃及击败了英、法纠合以色列的武装侵略，捍卫了运河主权。1967年6月以色列再次发动侵略战争，西奈半岛被侵占，埃及关闭了运河。1973年10月，埃及对以色列发动自卫反击战，强渡运河，收复西奈部分领土。1975年6月运河重行开放。
运河重新开放后，为适应世界船舶大型化的需要，埃及政府拟订了庞大的运河扩建计划，包括拓宽、加深航道，扩建和新建运河沿岸港口，用新技术装备运河设施，改善运河区交通与淡水供应，提高运河的通过能力。1980年完成第一期扩建工程，运河总长已达195公里，宽达300米，水深19.5米，可通过满载15万吨和空载37万吨的船舶。1982年4月2日，一艘空载45万吨级的挪威超级油轮在运河试航，顺利通过。运河沿线主要港口在20世纪60～70年代已设置了让船站，以增加相反航向的船舶通过能力。1980年3月，开放了北段26公里长的塞得港分航道，再加上其他4条旁道，已有1/3的航道可以双向航行。第一期扩建工程的完成，使运河运输能力提高50％，通过运河的时间从15小时缩短至11小时。此外，1980年10月建成了苏伊士城以北17公里处的哈姆迪河底隧道，总长5.9公里（河下部分1.64公里），直径10.4米，有宽7.5米的水泥路面，可并行两辆载重汽车，并有人行道，下面敷设有输水管和高压电缆，是联结西奈半岛的重要通道。
1981年通过运河船舶数21577艘，货运量19643万吨，货运结构发生很大变化，南北向运量渐趋平衡。过去，总货运量中极大部分为来自波斯湾的石油，如1966年石油及其制品约占总运量的73％，致使北向运量约相当于南向运量的4倍。目前，由于巨型满载油船尚无法通过运河，大部分绕行好望角，石油及其制品在总运量中的比重显著下降，1981年为27.9％，水泥、谷物、矿石、食品、化肥等其他工、农业产品的比重相应增加，南向运量已超过北向9.2％。 1981年北向货物中，运往西北欧诸港占33.2％，地中海北岸港口占25.5％，黑海港口占15.8％，美洲诸港占8％；南向货物中，运往波斯湾诸港占21.5％，红海诸港占24.9％，南亚及东南亚诸港占16.3％，东亚诸港占15.5％。运河收入总额不断增加，1955年，苏伊士运河公司收利润1亿美元，埃及仅得300万美元，约占收入总额3％。1982年，运河收入达9.4亿美元，成为埃及财政收入的四大支柱之一。