作用
从角叉菜中提取的角叉菜胶，是以D-半乳糖为骨架构成的硫酸化多糖。体外试验中，将10μg/ml角叉菜胶加入单纯疱疹粉病毒Ⅰ型感染不久的人宫颈癌(HeLa)细胞中，有抑制病毒复制的作用。其机制不是因为抑制了病毒进入细胞或附着细胞，而是抑制了病毒进入细胞后的某一复制步骤。角叉菜胶对人类免疫缺陷病毒有抑制作用，还有一定致肿作用。1%浓度的角叉菜胶0.1ml注射于大白鼠右侧后足跖腱膜下，可使大鼠足踝关节肿胀，现已被广泛用于制备炎症动物模型。
功效
《全国中草药汇编》中认为角叉菜有以下功效：提取的卡拉胶（carrageenan）对B型流行性感冒与腮腺炎病毒有一定的干扰作用，并有抗胃蛋白酶或抗溃疡病作用。角叉菜胶可作轻缓泻剂，同时用于骨科，能促进结缔组织增生。
《中华本草》中认为角叉菜有以下功效：清热解毒；和胃通便。主咽喉肿痛；跌打损伤；感冒寒热；痄腮；胃脘疼痛；肠燥便秘。
另有中医名著阐述其功效如下：《新华本草纲要》：全藻：味甘，咸、性寒。有清热解毒，和胃通便功能。用于胃酸过多引起的胃溃疡，亦可作轻泻剂，民间常食用。角叉菜胶用于骨科，可促进结缔组织及骨胶原的生长，增加儿童骨胳对钙的吸收。
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