[拼音]：renmai
[外文]：Ren Channel，Ren；Conception Vessel， CV
奇经八脉之一。首载于《素问·骨空论》及《灵枢·五音五味》。以后《难经》进行了整理与修订，并纳入奇经八脉。晋代《针灸甲乙经》载入此经脉所辖腧穴。元代滑寿所著《十四经发挥》对此经脉循行分布载述较详。明代李时珍集前人之论述，编成《奇经八脉考》，记载了此经脉的循行分布及病候。“任”与“妊”相通，诸阴脉皆交会于任脉，故任脉为“阴脉之海”。
循行任脉的循行分作两支:一与冲脉、督脉同起于胞中(男为肾下精室，女为胞宫)，一源而三歧，同出于会阴，任脉上行向前至前阴阴毛边缘，沿着腹部之内，上行至关元穴处，行于前正中线直至咽喉部，再上行过下颌(颐)部口吻旁沿面部至眼眶下入眼部。另一支出于会阴后，上行向后沿着脊背之内而行(见图)。
病候
此经脉经气失常则病腹内气结，男子病作七疝(《内经》中记有冲疝、厥疝、狐疝、卒疝、瘕疝、疝、?疝等)，女子则病带下及月经不调、腹内积块等。
腧穴会阴、曲骨、中极、关元、石门、气海、阴交、神阙、水分、下脘、建里、中脘、上脘、巨阙、鸠尾、中庭、膻中、玉堂、紫宫、华盖、璇玑、天突、廉泉、承浆，共24穴。