通草为五加科植物通脱木的干燥茎髓。主产于四川、云南、广西、贵州、台湾等地。原植物喜生于山上向阳肥沃的土壤中或栽培于庭园中。味甘、淡，性微寒。归肺、胃经。功效清热利尿、通气下乳。临床用名通草。
作用1
用代谢笼法，给大鼠灌胃，给予药剂量均为4g-kg，观察7个品种通草对尿量及尿氮、尿钠、尿钾排出量的影响，结果表明通脱木、盘叶柏那参、青荚叶、棣棠花有明显的利尿效果，其中通脱木作用最强，罗伞、云南乡球、喜马山旌节花利尿作用不明显。通脱木等4种通草能明显增加大鼠尿中钾离子的排出，而对尿钠、尿氯无明显影响，故认为通草利尿与排钾有关。
作用2
通草有利尿作用，并能明显增加尿钾排出量，有促进乳汁分泌等作用。通草多糖具有一定调节免疫和抗氧化的作用。
作用3
摘自《历代本草药性汇解》
1、通草具有明显利尿作用，与排钾有关，对钠、氯无明显影响。
2、通草能促进肝与其他组织中的脂肪代谢。
3、通草具有一定的降血脂功能。
4、通草中所含乳糖能维持肠道中适当的肠道菌丛数，并能促进钙的吸收。
功效1
1、用于小便短赤，湿温等症。通草淡渗利水，性寒清热，功能清热利水渗湿，可用于湿热内蕴，小便短赤或淋沥涩痛之症，但气味俱薄，作用缓弱，可配木通、滑石等同用；用治湿温病症，可配薏苡仁、蔻仁；竹叶等同用。
2、用于乳汁稀少。本品通乳汁的功效与木通相似，为治乳汁不通火乳汁稀少常用之品，可与猪蹄、穿山甲、川芎、甘草等煎汤服。
功效2
清势利水；通乳。主淋症涩痛；小便不利；水肿；黄疸；湿温病；小便短赤；产后乳少；经闭；带下。用于湿温尿赤，淋病涩痛，水肿尿少，乳汁不下。《中国药典》中认为通草有以下功效：清热利尿，通气下乳。用于湿温尿赤，淋病涩痛，水肿尿少，乳汁不下。《中华本草》中认为通草有以下功效：清势利水；通乳。主淋症涩痛；小便不利；水肿；黄疸；湿温病；小便短赤；产后乳少；经闭；带下。《中药大辞典》中认为通草有以下功效：泻肺，利小便，下乳汁。治小便不利，淋病，水肿，产妇乳汁不通，目昏，鼻塞。另有中医名著阐述其功效如下：
1、《日华子本草》：“明目，退热，催生，下胞，下乳。”。
2、《本草图经》：“利小便，兼解诸药毒。”。
3、《医学启源》：“除水肿癃闭，治五淋。《主治秘诀》云，泻肺。”。
4、《本草缶要》：“治目昏耳聋，鼻塞失音。”。
5、《长沙药解》：“通经闭，疗黄疸，消痈疽，利鼻痈，除心烦。”。
6、李杲：“通草泻肺利小便，甘平以缓阴血电，与灯草同功，宜生用之。”。
7、《本草纲目》：“通草，色白而气寒，味淡而体轻，故入太阴肺经，引热下降而利小便；入阳明胃经，通气上达而下乳汁；其气寒，降也，其味淡，升也。”。
8、《本草正义》：“通草，其气味则李东垣《用药法象》谓甘淡无毒。案此甘字，非大甜之谓，实即淡字，如泉水、食米皆谓味甘之例。此物无气无味，以淡用事，故能通行经络，清热利水，性与木通相似，但无其苦，则泄降之力缓而无峻厉之弊，虽能通利，不甚伤阴，湿热之不甚者宜之。若热甚闭结之症，必不能及木通之捷效，东垣谓利阴窍，治五淋，除水肿癃，亦惟轻症乃能有功耳。又谓泻肺利小便，与灯草同功，盖皆色白而气味轻清，所以亦能上行，泄肺之热闭，宣其上窍，则下窍自利，说亦可取。”。
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