19世纪20年代，宾州大学华盛顿商学院经济学家乔治·泰勒提出了这样一个观点：“经济增长时，女人会穿短裙，因为她们要炫耀里面的长丝袜；当经济不景气时，女人买不起丝袜，只好把裙边放长，来掩饰没有穿长丝袜的窘迫。”这就是著名的“裙边理论”。
从哲学上讲，任何事物都存在着内在联系，但对“裙边理论”依然有很多人持有这样的疑问：经济的兴衰真的会直接表现在女人裙子的长短上吗?将女人的裙子和经济的兴衰这两种看似毫无关联的事物联系在一起的依据又是什么呢?当年经济学家乔治·泰勒说的那个“因为没有丝袜而不再穿短裙”的依据，在今天显然已经不适用了。因为在当时丝袜属于一种相当昂贵的消费品，经济不景气的时候，人们会因为失落和恐慌的心情，对一些没有太多现实意义的奢侈品产生抵制。而现在丝袜相当便宜，即使是发生了金融危机，人们也不会因为购买了一件并不影响家庭整体支出的商品而感到自责。所以，再用“丝袜理论”解释“裙边危机”是不成立的。那么，又是什么原因使“裙边理论”至今依旧存在呢?
我们知道，在经济陷入萧条的时候，社会上的整体收入会减少，失业率会增加。更重要的是，这个时候，整个社会会弥漫一种焦虑、恐慌的情绪。而对于作为家庭支柱的男人们来讲，这个时候的压力会倍增。压力的加重使这些男人走在大街上的时候，不再像经济景气时一样去左顾右盼、寻花问柳了。因为他们把注意力都集中在了养家糊口上。而女人们呢?所谓“女为悦己者容”，现在“悦己者”都忙着为生活奔波，没有人再来“悦己”了，她们也就失去了装扮自己取悦他人的心情。这个时候，女人往往选择用长裙把自己包裹起来。相反，在经济繁荣的时候，男人们不必为自己的口袋操心，心情也随之放松。古人说：“食色，性也。”既然没有了来自“饭碗”的压力，男人们的注意力就更多地集中到了“审美”上，这个时候的女人当然也会察觉到这一点，于是就用性感美丽的短裙换下了用来度过“经济冬天”的长裙。由此可见，在人们日常的经济活动中，指引人们消费的首先是生活需要，另外还包括“心情需要”，也就是人们常i说的“精神需求”。这个精神需求就是指，让人在满足生活基本需求之余，能通过各种方式、手段来调节自己的心情。而且随着社会的进步，消费的重点也会逐渐由“生存需要”转向“心情需要”。
我们在此所讲的“心情需要”只是“裙边理论”的条件之一，还有另外一个条件也在对“裙边理论”产生着作用。
所有自然界中的生物在面临危险的时候都会采取一种防守的姿态：甲壳类动物会缩在甲壳里，刺猬会蜷成一团。对于我们人来讲，经济危机就是一种危险的状况。在这个时候，我们会像其他动物一样产生惊慌、无助、悲观的情绪，此时出于本能我们也会采取防守的态度来面对。纽约大都会博物馆服装馆长哈罗德柯达(HaroldKoda)认为：“当人们的心理遇到困境、悲观情绪滋长时，衣服就会朝着保守低调的方向发展，如长袖、高领、长裙。”应该说这是一种本能的反应，这种反应来自人内心的情感变化，一般人难以察觉，但是本能的反应却是不可抗拒的。由此我们可以看出，经济的发展可以影响人们的情绪和心情，而人们的情绪变化又通常以一种外在的形式表现出来。因此，我们可以说，从女人的身上就可以看出经济发展的状况。更进一步说就是，人们的心情和经济的发展有着非常紧密的联系。
其实，除了裙子的长短，在女人身上其他的一些地方，我们也可以看到由经济形势的变化而带来的一些改变。品。于是，她们选择了以口红来继续自己的美丽梦想。
其实，对于女人来讲，口红的作用就像男人的西装一样，在职场上会给上级和客户一种积极努力、精明干练的感觉，同时也会给对方带来一个好的心情。一旦对方的心情被你感染，那么工作就会达到事半功倍的效果。一般人如此，那些需要通过工作承担责任的职场女性更不会忽视这一点。这些原因就注定了口红的销量会在危机中逆势而上。
从中我们可以很清晰地看出，经济的动荡对人们心情的影响是非常深刻的，而人们的心情也会随着经济的发展变化而变化，外在的表现形式又会随着人们心情的变化而变化。从这些复杂的关系中，我们可以轻而易举地发现贯穿其中的一条主线——心情与经济。无论是人们外在形式的不断变化，还是经济发展的进步或是倒退，都直接或间接地与人们的心情紧密地联系着。这也是很多心理学家和经济学家之所以能够共同研究某一项目的真正原因。美国一位著名的心理专家曾经说过：经济与大众心理已经由原来的母子关系转变成了孪生兄妹的关系，两者“同生同死”。
由此我们可以看出，对于女性来讲，在消费中买什么不买什么，很大程度上取决于心情的变化。心情的变化则发生于经济的变化。我们之所以能通过女人的生活细节解读经济。实际上完全来源于女人在不同经济环境下心情的转变。
人们都说“女人是善变的”。这种善变的心性，不仅仅体现在女人自身的主动改变上，也体现在女人在外部环境发生变化时，能顺应环境马上作出对应的改变。也许女性在对经济压力的承受力上比男性更强，因为她们在任何环境下都能够始终保持高超的调节心情的能力。
所以，我们不要小看一条简单的女裙，因为这条裙子在反映女性心理和经济形势的同时，也在影响着诸多的行业，甚至会让整个经济形势发生变化。当今社会的很多经济学家也经常强调心理与经济的关系，并将心理学的相关知识有机地运用到了对经济的研究中。由此我们可以看出，心理学已经无意间深入到了经济的发展中，对经济的发展起着至关重要的作用。
