社会主义法制的基本要求是“有法可依，有法必依，执法必严，违法必究”。这四个环节相辅相成、密不可分。
(1)有法可依。它是指立法问题，要求制定出符合最大多数人民意志的、促进社会向前发展的法，使人们在社会生活的各方面都有法可依。这是建立和健全社会主义法制的前提和首要任务。
(2)有法必依。有法不依等于无法，所以有法必依是建立健全社会主义法制的关键。首先，有法必依要求一切执法机关及其工作人员必须依法办事。其次，有法必依要求全体公民(自然人)、法人和其他组织体都要遵守法律，使自己的行为符合法律规定。最后，有法必依还要求坚持法制统一。一个国家的法制是一个系统，宪法处于最高位；一切法律法规不得与宪法相抵触，否则即归于无效。同时下位法不得与上位法相抵触也是一项法制原则，不得违背。
(3)执法必严。执法必严要求执法机关和执法人员在实施法律的过程中，必须严格地按照法律规定的内容和程序办事。执法必严，就是要求检察机关和审判机关依法独立行使检察权和审判权，禁止任何人、任何机关团体的干预；要求执法人员在办案中严格地遵循“以事实为依据，以法律为准绳”的原则，做到不狂不纵；还要求贯彻“有错必纠”的方针，执法机关和执法人员在办案中，一旦发现错误，应及时纠正，并承担责任。
(4)违法必究。违法必究就是对一切违法者都要依法追究法律责任并予以法律制裁。违法必究是社会主义法制强制力的体现，是维护社会主义法制权威的保障。做到违法必究，首先要求坚持“法律面前人人平等”的原则。在法制国家，任何个人、任何组织和机构都没有法外特权，任何违法行为都不能逃避法律制裁。其次要求执法机关和执法人员必须秉公执法，不畏权势。只有这样，才能体现法律的普遍约束力，维护社会主义法制的权威。
