整理了《中华人民共和国行政许可法》第四十条的全文内容、主旨和释义，以加深对行政许可法第四十条的理解。中华人民共和国行政许可法第四十条内容如下：
行政机关作出的准予行政许可决定，应当予以公开，公众有权查阅。
主旨
本条是对行政机关应当将行政许可决定予以公开的规定。
释义和理解
一、行政许可决定公开的意义
行政许可决定公开，即是将行政许可的结果予以公开。将行政许可的结果公开是行政公开的重要内容，对于保障被许可人、利害关系人和公众的知情权、加强对行政机关的监督具有重要意义。首先，对于利害关系人来说，行政许可决定会对其利益产生影响，尽管行政许可法规定了利害关系人有陈述、申辩及听证的权利，但行政许可决定的作出是否采纳了利害关系人提出的证据和意见，是否考虑了对利害关系人利益的保护，利害关系人都需要通过行政许可决定进行了解，然后才能决定是否采取对自身权益的相关保护措施。第二，在有数量限制的行政许可中，并不是所有申请人最终都能得到行政机关的许可，对于未获得许可的申请人来说，在有关的行政许可决定作出后，他们所关心的是行政机关是否依法采用了公平的程序，保障申请人有平等竞争的机会，获得许可的被申请人的条件是否符合行政机关事先公布的条件，行政机关的决定对自己是否存在不公正。通过行政许可决定，如果其他申请人发现行政机关的行为违法，作出的行政许可决定不公正，可以采取相应的救济措施。第三，对于公众来说，行政决定公开，使其可以了解自己需要的信息。如，在工商部门查询企业法人的登记，可以了解有关企业的情况，从而使个人和企业在与注册登记的企业进行民事活动的过程中，降低商业风险，避免损失的发生。又如，对于经检验、检测、检疫合格的产品的结果予以公开，可以使公众根据这些结果选择商品，保护使用者、消费者的权益。第四，将行政决定予以公开，使被许可人、利害关系人以及社会公众可以从决定中了解行政许可的决定过程和理由，从而增加公众对行政机关的监督的作用。
目前，一些行政机关已经规定公众查询有关行政许可决定的资料的办法，为公众提供服务。如国家工商行政管理机关制定的企业登记档案资料的查询办法规定，工商行政管理机关依照管理权限办理企业登记档案资料查询。企业登记档案资料的查询，按照提供途径，可以分为机读档案资料查询和书式档案资料查询。机读档案资料的查询内容包括：（一）企业登记事项：名称、住所、经营场所、法定代表人、负责人、经济性质或企业类别、注册资金或注册资本、经营范围、经营方式、主管部门、出资人、经营期限、注册号、核准登记注册日期等。（二）企业登记报批文件：部门批准文件、章程、验资证明、住所证明、法人资格证明或自然人身份证明、法定代表人任职文件和身份证明、名称预先核准通知书。（三）企业变更事项：核准设立子公司或分支机构日期、变更有关名称、住所、法定代表人、经济性质或企业类别、注册资金或注册资本、经营范围、经营方式等事项和各种登记文件及核准变更日期。（四）企业注销（吊销）事项：法院破产裁定、企业决议或决定、行政机关责令关闭的文件、清算组织及清算报告、核准注销（吊销）日期。（五）监督检查事项。企业被处罚记录及日期、年度检验情况（企业经营情况、财务状况、开户银行及帐号除外）。书式档案资料的查询内容包括核准登记企业的全部原始登记档案资料。各组织、个人均可向各地工商行政管理机关申请进行机读档案资料查询。各级公安机关、检察机关、审判机关、国家安全机关、纪检监察机关，持有关公函，并出示查询人员有效证件，可以向各级工商行政管理机关进行书式档案资料查询。律师事务所代理诉讼活动，查询人员出示立案证明和律师证件，可以进行书式档案资料查询。书式档案资料中涉及的机密事项，须经工商行政管理机关批准方可查阅。工商行政管理机关内部审批文书，在办理涉及工商行政管理机关的案件时方可查阅。机读档案资料、书式档案资料查询，应查询人的要求，可以加盖工商行政管理机关档案资料查询专用章。
二、行政许可决定公开的例外
根据本法第五条的规定，行政许可的实施和结果应当公开，但是涉及国家秘密、商业秘密和个人隐私的内容除外。因此，一般情况下，行政许可决定应当予以公开，供公众查阅，但遇有下列情形，不得公开。
1．国家秘密
根据我国保密法的规定，国家秘密是关系国家的安全和利益，依照法定程序确定，在一定时间内只限一定范围的人员知悉的事项。国家秘密包括下列秘密事项：（一）国家事务的重大决策中的秘密事项；（二）国防建设和武装力量活动中的秘密事项；（三）外交和外事活动中的秘密事项以及对外承担保密义务的事项；（四）国民经济和社会发展中的秘密事项；（五）科学技术中的秘密事项；（六）维护国家安全活动和追查刑事犯罪中的秘密事项；（七）其他经国家保密工作部门确定应当保守的国家秘密事项。由于国家秘密涉及国家的安全和国家利益，因此，行政许可决定涉及国家秘密的，不能予以公开。
2．商业秘密
关于商业秘密，目前国际上还没有统一的定义。美国的学者认为，商业秘密是指在营业中使用的、能使该秘密的所有人在同行竞争中占据优势的东西，它可以是一个配方、一项公式、一种模式或者是推销产品的计划等。我国的反不正当竞争法规定：“本条所称的商业秘密，是指不为公众所知悉，能为权利人带来经济利益、具有实用性并经权利人采取保密措施的技术信息和经营信息。”商业秘密通常表现为新技术、新方法、新工艺、新材料、新配方、新流程以及情报、经验、技巧、规程、报表、名单、计划和数据等。商业秘密必须具有经济价值，即能够为权利人带来实际的或潜在的经济利益和竞争优势。这是商业秘密与政治秘密、个人隐私等其他秘密的最为显着的区别。对商业秘密的保护，对权利人而言，维持了商业秘密的秘密状态，直接目的就是谋求经济上的利益。国家对商业秘密的保护，其目的是为了维护权利人的经济利益和社会的经济秩序。对于商业秘密的保护，各国主要是以合同法、侵权行为法，反不正当竞争法和刑法的有关规定予以保护。行政法在强调行政公开和公民知情权的原则下，也需要对行政许可相关方商业秘密的保护。
3．个人隐私
隐私是指公民个人生活中不愿为他人公开或知悉的秘密。隐私权是自然人享有的对其个人的、与公共利益无关的个人信息、私人活动和私有领域进行支配的一种人格权。
行政公开是行政机关的义务，原则上行政机关将其掌握的文件资料向公众公开，但由于行政机关掌握大量个人隐私和商业秘密，行政公开很有可能侵犯公民的隐私权，因此，有必要在规定行政公开的同时，规定对公民隐私权的保护。例如，有的国家规定，公民隐私权具体体现为以下权利：（1）了解和取得个人记录的权利。公民个人有权知道行政机关是否存有关于他的记录以及记录所记载的内容，并要求得到复制品。（2）要求修改记录的权利。个人认为关于自己的记录不正确、不完全或不及时的，可以请求行政机关修改。（3）同意权。除了法律规定的免除情形外，行政机关公开个人的记录，必须取得个人的书面同意，否则不能公开。
在某些情况下，商业秘密、个人隐私和知情权会发生冲突。一方面，公众希望知道更多的有关行政管理的情况，并对有关信息加以利用；另一方面，每个个人又不希望自己以及与自己有关的情况被他人过分关注，以维护自己的隐私权。要协调隐私权和知情权的关系，就要将隐私权与知情权的权利范围予以明确界定。但我国的法律目前尚未对隐私权作出明确规定。在将行政许可决定公开时，行政机关必须在权衡因公共利益而决定公开与保护个人隐私之间的关系。第一，行政机关收集的申请人的有关情况，应当是行政机关作出行政许可决定所必须的，行政机关不得要求申请人提交与行政许可事项无关的材料。第二，行政机关将行政许可决定公开，涉及申请人的有关情况，应当经申请人同意。第三，在我国目前情况下，行政机关在行政许可决定公开的问题上，对于个人隐私、商业秘密的认定不宜过宽，尤其是对于本身具有公示的作用行政许可更是如此。如企业法人登记，其功能一是为企业赋予法人资格，允许其从事经营活动。登记的另一个很重要的功能是对企业的营业状态予以公示，保护交易安全。如果过多将企业的有关情况认定为商业秘密，登记的公示作用就无法发挥。
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