矿物有20000多种以上。大多数矿物都是由细小的、不易觉察的颗粒所组成的。但是有些矿物在颜色、形状和结构方面都非常漂亮。矿物通常都是由几种元素构成的，但是有少数化学元素，如金、银、铜等本身就是矿物。所有矿物内部的原子都是有秩序的，常常表现为几何形的晶格结构和排列。晶体可由熔融的液体、溶液和蒸汽状态的原子围绕一个核心一层层地生长而成。许多晶体都是非常细小的，但是某些晶体却有数十米之大。
1.
孔雀石的不光滑的表面显示出它的呈放射状的丝或纤维结构。孔雀石分布于苏联、
扎伊尔、西南非洲和美国西南部。孔雀石常呈
铜绿色，是由二氧化碳和水的作用而形成的。
2.微
斜长石是长石组矿物的一个成员。有时被当作宝石的天河石，就是一种绿色的微斜长石。分布较普遍的白微斜长石和灰微斜长石用于生产
陶瓷釉。
3.磷灰石（Apatite）的英文词是来自
希腊语，意思是“欺骗”，由于这种矿物的外形和颜色使古希腊的矿物学家们容易与其它矿物相混淆。磷灰石存在于石英矿、长石矿和铁矿之中。
4.
黄铜矿为含铜较多的一种原生铜矿，是由黄铜晶体构成的。黄铜矿常常被误认为是金子。
5.方铅矿通常与锌、铜、银的矿物共生。许多世纪以来，人们一直从方铅矿中获得铅。图中的立方形方铅矿晶体是与琥珀色的
萤石共生的。
6.这是从
科罗拉多银矿中采得的标本，粉红色的菱锰矿附着在石英之上。
7.这是从塔斯马尼亚采集的
褐铁矿标本。由于桔红色针状的
铬铁矿晶体的纵横交错，使标本形成中空。这种罕见的晶体是由溶有铬的溶液与铅的矿物进行反应而形成的。
8.
方解石是一种分布较普遍的碳酸盐矿物。这种矿物由于颜色的变化和晶体形态的变化而有众多的变种。图中的琥珀色的方解石晶体是与赤铁矿共生的。
9.紫水晶（Amethyst）是石英的一种。它之呈紫颜色是由于含有少量的铁的缘故。Amethyst一词是来自希腊语，“不醉”的意思，古代
希腊人认为紫水晶可以使人们不醉。
10.这是在公元前6000年的一个铜矿中发现的天然铜。铜可能是人类最早使用的金属。铜现在基本上都是用作电导体，是从含铜矿物，如黄铜矿中提炼出来的。
11.透石膏是一种透明的石膏晶体。大多数石膏是海水蒸发后沉淀下来的颗粒细小的
沉积岩。
12葡萄石通常是由许多晶亮的、排列紧密的浅绿色晶体构成的。葡萄石通常存在于
玄武岩洞中，与
沸石共存。
天然宝石知多少
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