流行特点由于本病致死率高，一旦暴发流行，可造成毁灭性的损失。禽流感通过消化道和呼吸道接触而传染，感染禽可成为水平传播的传染源。其他种类的家禽、野生鸟类及其他动物均可成为传染源。潜伏期一般为3～5天。本病常突然发病。鸡只不出现任何症状即死亡。急性病程为1～2天。
诊断要点拒食，精神高度沉郁，冠与肉髯呈黑色，羽毛松乱，头颈部常出现水肿，眼睑、肉髯肿胀，眼结膜发炎，呼吸困难，常发出"咯咯"声，并有红灰色渗出物，严重者可引起窒息死亡。有的病鸡出现下痢和神经症状，蛋鸡产蛋下降或停止。剖检可见头部、眼周围和肉髯水肿。皮下有黄色胶样液体，各处有明显的出血点。
防制目前本病尚无有效的防治药物。防治本病要采取综合防疫措施。不要从发生过本病的地方或鸡场引进鸡和蛋。鸡场应有良好的隔离饲养环境，并严格执行鸡场卫生防疫制度。一旦发生本病，应立即上报当地兽医防疫部门和政府，采取隔离、封锁、扑杀和消毒等措施，并将病鸡和死鸡全部焚烧，坚决消灭本病，以防扩散。强化免疫，使用农业部正式批准的禽流感疫苗定点生产企业的禽流感疫苗。严格按免疫规程进行。
1878年从瘟鸡中分离得到的，1901年称这种“鸡瘟病原”为“过滤性因子”或鸡瘟病毒（Fowl plague virus，FPV）。后来，又发现新城疫病毒（Newcastle disease virus，NDV）在禽中也可引起鸡瘟样疾病，即我国俗称的“鸡瘟”。为区分两者，前者称为真性鸡瘟或欧洲鸡瘟病毒，后者称为伪鸡瘟或亚洲鸡瘟病毒。1955年，根据病毒颗粒核蛋白抗原特性，认定FPV为甲型流感病毒的一员。绝大多数在禽中并不引起鸡瘟，甚至呈静默感染或健康携带状态，如2013年在我国新发现的H7N9禽流感病毒，基本不导致禽间致病。
H5N1亚型于1997年在香港首次发现能直接感染人类。截止到2013年3月，全球共报告了人感染高致病性H5N1禽流感622例，其中死亡了371例。病例分布于15个国家，其中，我国发现了45例，死亡30例。大多数人感染H5N1禽流感病例为年轻人和儿童。2013年3月，我国首次发现人感染H7N9禽流感病例。到2013年5月1日，上海、安徽、江苏、浙江、北京、河南、山东、江西、湖南、福建等10省（市）共报告确诊病例127例，其中死亡26例 。病例以老年人居多，男性多于女性。
目前研究发现，人感染禽流感的传染源为携带病毒的禽类。而传播途径仍需明确。研究认为，人感染H5N1亚型禽流感的主要途径是密切接触病死禽，高危行为包括宰杀、拔毛和加工被感染禽类。少数案例中，当儿童在散养家禽频繁出现的区域玩耍时，暴露于家禽的粪便也被认为是一种传染来源。目前研究的多数证据表明存在禽－人传播，可能存在环境（禽排泄物污染的环境）－人传播，以及少数非持续的H5N1人间传播。目前认为，H7N9禽流感病人是通过直接接触禽类或其排泄物污染的物品、环境而感染。人感染H7N9禽流感病例仍处于散发状态，虽然出现了个别家庭聚集病例，但目前，未发现该病毒具有持续的人与人之间传播能力。
禽流感病毒禽流感病毒，属于甲型流感病毒，根据禽流感病毒对鸡和火鸡的致病性的不同，分为高、中、低/非致病性三级。由于禽流感病毒的血凝素结构等特点，一般感染禽类，当病毒在复制过程中发生基因重配，致使结构发生改变，获得感染人的能力，才可能造成人感染禽流感疾病的发生。至今发现能直接感染人的禽流感病毒亚型有：H5N1、H7N1、H7N2、H7N3、H7N7、H9N2和H7N9亚型。其中，高致病性H5N1亚型和2013年3月在人体上首次发现的新禽流感H7N9亚型尤为引人关注，不仅造成了人类的伤亡，同时重创了家禽养殖业。
禽流感重创养殖业禽流感在世界范围内不断发生,给养禽业造成了一定的经济损失,也使养殖户产生盲目恐慌心理,有的对正在生产高峰期的家禽提前屠宰,造成很大损失。多数准备更新鸡群的饲养户更是处于观望状态,不敢补栏,有的干脆改行。更有甚者,连禽产品也不敢消费,达到了“谈禽色变”的程度,直接影响了农民的经济收入和生活水平。其实,禽流感只是家禽的一种传染病,和其他人畜共患病一样,并没有那么可怕,只要做到科学饲养、严格消毒、按程序进行防疫,是可以预防的。基本概念禽流感是禽流行性感冒的简称。是由A型禽流行性感冒病毒引起的一种禽类(家禽和野禽)传染性疾病综合征,被国际兽医局定为A类传染病,又称真性鸡瘟或欧洲鸡瘟。禽流感可分为高致病性禽流感、低致病性禽流感和无致病性禽流感三种。非致病性禽流感不会引起明显症状,仅使染病的禽鸟体内产生病毒抗体。低致病性禽流感可使禽类出现轻度呼吸道症状,食量减少,产蛋量下降,出现零星死亡。高致病性禽流感可使染病禽在短时间内食欲废绝、体温骤升、精神高度沉郁,发病率和死亡率高,有时可高达100。易感动物禽流感不仅是鸡,其他家禽和野鸟都能感染。如鸡、火鸡、珍珠鸡、等，国家卫计委辟谣：导致人感染H7N9病毒的最重要的危险因素，是直接或间接暴露于受感染活禽或带毒禽类污染的环境。尚没有证据显示H7N9病毒能够通过妥善处理的禽类或禽蛋类传播给人类。因禽流感导致养殖户亏损，我们养殖户该怎么办呢？谁为我们买单？
面对市场乱态，首先要给自己信心，就算公众信心到了冰点，也不可自己先乱阵脚，一定要冷静理智，否则很可能病急乱投医，错纳劣谋处置不当，加大损失，甚至是血本无归。而且，作为养殖场，一旦自己乱了阵脚，慌乱信息很快通过各种渠道被传导到社会上，这会更加剧市场恐慌，还可能让人们有意或无意以讹传讹。只要自己不在疫情区域或是不紧挨疫情地区，先不要慌张处理所养的鸡，静观其变。
话说：撑死胆大的，饿死胆小的。疫情总要过去，鸡肉也是国人主要的肉食来源之一，人们总得吃肉的，市场信心迟早会恢复，因此，价格迟早会恢复的，而且，经历过扑杀和其他处理后，市场供应量可能会减少，说不定以后价格还会逆势上涨。如果不在疫情区，又能担得起风险，不如搏一搏，把鸡先养着，一直熬到市场回暖，很可能“单车变摩托”。
如果疫情真逼近了，在本地或是邻近区域发现了禽流感病例，不管多么痛苦无奈，一定要坚决果断行动，尽一切力量和渠道销售，尽可能减少损失,否则，等到传染到自己或是附近的养殖场的时候，只有面对扑杀和填埋的最终结果了，血本无归。疫情逼近后，往往市场出现恐慌，一般人都会不采购鸡，但是，也有理智冷静的消费者，只要价格足够便宜，他们会逆势而动抢购，所以，要想快速出货，就要大量放出信息，是真的价格狂跌，不可错过的跳楼价，这样很可能迅速抛售光养鸡场的存栏活鸡。
禽流感逼近的时候，往往活禽交易量大跌，可能光靠活禽交易很难清空存栏的活鸡。如果人手足，可以一边多渠道销售活禽，一边抽调人力给存栏活鸡进行宰杀，以白条鸡上市销售，能加快抛售存栏货量。养鸡场往往存栏量很大，尤其是规模以上养殖场，光靠平时的固定渠道和一般的家庭或是个人消费者，在特殊时期，很难快速清理库存，因此，这个时候要尽力寻找大客户，肉贩子、禽类摊贩、熟食加工摊档、肉类加工厂、冷库经营者、食堂等都是大量进货的主。
一些大型的养殖场，具备深加工能力，有自己的冷冻库，或是租赁有冷藏库。因此，一旦禽流感疫情逼近，而活禽销售不畅，可以考虑宰杀存栏活鸡，做成冻鸡储存，防止染上禽流感。
当禽流感逼近或是冲击市场的时候，很多养鸡场的存栏活鸡，并不全部是成年鸡，也可能有不少鸡苗或是半大不小的中鸡，这些鸡并不能面对终端肉食消费者，因此往往无法在活禽市场或是禽肉市场销售出去。对于这些活鸡，如果有勇气面对扑杀，可以存栏养到成年，等待市场回暖。如果不敢冒风险，那就只有处理了，这些小鸡可以卖给饲养蛇、猛禽、猛兽、鲳鱼、鲶鱼等肉食动物的养殖场，也可以卖给饲料厂加工饲料。
除了要考虑怎么处置存栏活鸡，也要注意做消毒杀菌工作，控制外来人员和车辆进入养殖场，防止禽流感病毒感染存栏活鸡。
每当天灾人祸的时候，总会有些人会无事生非，更会有竞争对手或是仇家等落井下石，因此，平常处理正常死亡的鸡（例如踩踏或是惊吓而死），一定要正规，不要给外人留下造谣之机会，否则，别人很可能谣言你的养鸡场爆发禽流感，诬告到卫生防疫部门，很可能招来无辜的扑杀，或是造成其他无谓的损失。
一旦自己的养鸡场爆发禽流感或是邻近养鸡场爆发禽流感，必定会招致扑杀，这种事情虽然痛苦，但也是无可奈何的事情，只能直接面对，想办法减少损失。有些地方政府会有补偿措施的，虽然补偿很小，但多少也能减少损失，因此，在扑杀前一定要及时认真清点存栏，以便日后追讨补偿。此外，有些投了保险的养殖场，一定要提早做好索赔准备，以防保险公司赖账或是少赔偿。
