一看： 即看水色、水质，看饲料质量，观察鱼群的活动状况、抢食情况、游动情况，是否狂游、跳跃、露鳍。检查体色有无红肿、溃烂等。一般患慢性病的鱼，往往体色发黑，体质瘦弱，离群独游，活动缓慢，鱼受到寄生虫侵袭时往往出现不安状态。如受到鲺侵袭后，表现为上窜下跳，急剧狂游；受鲢碘泡虫侵袭的白鲢，尾巴上翘，在水中狂游乱窜，抽搐，打圈子；鲢、鳙鱼受到中华蚤侵袭时，尾鳍上叶往往露出水面，在水表层打转或狂游；当受到污染中毒时，会出现兴奋、跳跃或冲撞现象，而后转入麻痹阶段。
二闻： 主要是开动增氧机，站在下风处闻水体是否有腥臭味，饲料是否有霉变味等。
三问：向管理人员详细询问饲养管理情况。如投饵量，饲料品种，放养密度，混养品种和搭配比例，用药情况等。密度过大，鱼类摄食不足，生长不良；投饵、施肥量过大则易造成水质恶化，引起鱼病；食料不足会引起跑马病、萎瘪病等。急性型鱼病一旦出现死亡现象，死亡率随即急剧上升，常在短期内出现死亡高峰，而慢性型鱼病死亡率是缓慢上升的，在长时间内死亡高峰不明显。寄生虫引起的死亡一般是缓慢增加，总的死亡率不会太大，但如果鱼类中毒，则往往在较短的时间内出现大批死亡，且不分品种。
四检：主要是通过化验水质，目检、镜检等诊断措施，进一步对鱼病进行确诊。
