[拼音]：banliang
[外文]：Banliang Coin
中国秦、西汉早期的通行货币。秦于战国晚期即开始铸造半两钱，直径约3厘米，重约8克，无周郭、穿郭，平背，铸工较差，边缘上常留下未被磨去的铜茬。秦统一后，半两成为通行于全国的法定货币(见图)。
《史记》说：“秦钱半两，重如其文”。但西安、咸阳和临潼骊山始皇陵等地出土的半两，大小不一，多数钱直径 2.7厘米左右，重4克左右，说明秦统一后的半两钱比战国时期的小，重不如其文。西汉初年，因受战争的破坏， 出现了不少不足量的半两钱，径约1.5厘米，最小的不足1厘米，重量仅半克左右。这种薄小的半两钱，当时人称为“荚钱”。吕后时“行八铢钱”。可能因这种钱太重，不久又行“五分钱”，即其重量为半两之五分之一。文帝五年(公元前175)，“更造四铢钱”，文曰半两，直径约2.3厘米，重3克左右，一直到景帝，均铸造使用这种四铢半两钱，当时除官府外，象吴王刘濞和文帝宠臣邓通都可以铸钱，以致“吴、邓钱布天下”。武帝建元元年(公元前 140)下令改半两为三铢。过四年又罢三铢仍行半两，直到元狩五年(公元前118)，才罢半两而行五铢钱，半两钱使用的历史到此告终。汉代除长安外，郡国也可铸钱，因而现在在西安、河南、河北、山东、四川等地都发现有汉铸造半两用的范或范母。范以石制者为多，铜制者为次;范母用铜或铅制成，然后用它复制泥范。泥范的实物今很难见到。在使用四铢半两期间，有些地方曾铸过大小和四铢半两一样的铁半两，近年在湖南省衡阳、长沙以及湖北省宜昌等地的汉墓中曾有发现。