铝是地球上分布最广的金属，占地球表层重量的8.13％。可是，在100多年以前，铝曾被认为是一种稀罕的贵重金属，当时，如果谁说要用铝来做一个脸盆或一个饭盆，那么，这个人不被看成是一个奢侈的花花公子，也会被看成是个可笑的空想家。
铝是1807年由一位英国化学家亨弗利·戴维命名的。他发明了用金属纳来制取铝的方法，这样，才使铝从实验室里走出来。不过，当时的金属钠很贵，制成铝当然也很昂贵，价格和黄金差不多。
世界上第一块铝锭是1825年丹麦一位化学家汉斯·克列斯辛·奥斯德制造出来的。由于铝在那时属罕见之物，一般只用来做
首饰。铝制首饰，曾经成为巴黎的一种时髦。法国
拿破仑三世特地叫工匠做了一顶盔帽，以表示他的尊贵和豪华。拿破仑三世还叫工匠制了一套铝质的餐具，不过这套餐具，只有在盛大的宴会上，他才拿出来使用。
1886年，美国化学家豪尔发明了大量生产铝的新方法：在冰晶石与矾土的熔融混合物中通入电流进行电解。这时候，铝才开始从首饰店的橱窗里解放出来，走向生活的每个角落，广泛地为人类服务。
铝的由来
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