1898年，美国人打进马尼拉，取代了西班牙对菲律宾的统治，随后又征服了附近的尼格罗族，把四周的乡镇和地区并入马尼拉，使马尼拉逐渐扩大。
1901年7月31日，马尼拉被辟为菲律宾的特别城市，成了美国统治菲律宾的基地。从此，巴石河北岸的商业区内，大银行、大公司、大饭店等高楼大厦拔地而起。
1942年，日本取代了美国在菲律宾的位置。第二次世界大战中，马尼拉遭到严重破坏，城堡要塞周围的建筑物全部被炮火摧毁。
1946年7月4日，菲律宾正式独立，将马尼拉定为首都。
今天的马尼拉，是一座市容整洁的热带花园城市，也是一座国际性的商埠。
