汽车在行驶中，不用发动机的动力，依靠汽车本身的动能(惯性力)或下坡的势能继续行驶，称为滑行。滑行时发动机处于怠速运转、强制怠速运转或不运转，因此，只需消耗很少的燃油或不消耗燃油。所以滑行是重要的节油操作方法，得到了广泛的应用，经验丰富的驾驶员在行驶中的滑行里程占总行程的30％～40％。
滑行的优点（1）滑行时燃料消耗少，有利于节油和环境保护；
（2）滑行时车辆振动小，嗓声低，使驾驶员和乘员感到舒适；
（3）滑行时减少了发动机、传动系统、悬挂系统、制动器和轮胎等的磨损，延长其使用寿命；
（4）预定点的停车，可以通过滑行代替制动或停车，减少事故发生，有利于行车安全。
加速滑行
汽车在实际运行中，经常遇到各种不同的道路情况和交通情况，车速是在不断变化着，经常需要使用加速和滑行。根据工况调查统计资料，城市运行汽车加速、滑行所占比率约为50％～70％，公路运输汽车加速、滑行所占比率约为40％～60％，因此，加速和滑行运行工况对燃料消耗有着重要的影响。
汽车在平坦道路上，在条件许可的情况下，挂高速挡加速行驶，当达到一定的车速后脱挡，依靠惯性继续行驶，待汽车在行驶阻力的作用下车速逐渐降低到一定程度后，再挂挡加速，这样采用加速行驶与滑行交替进行的操作，就是加速滑行。
加速滑行节油原理汽车在平路上采用加速滑行具有明显的节油效果。因为空车在等速行驶时，由于功率利用率低，比油耗较高，因此空车在平坦良好的路面上行驶时，采用加速滑行法，可提高发动机负荷率，降低比油耗率，从而取得明显的节油效果。汽车满载在平坦良好的路面上行驶，或在坡度较小的下坡道路上行驶，发动机的负荷率仅达到40％～50％，汽车加速滑行，在使用大油门加速时，发动机负荷率增大而比油耗有所降低，使加速过程的油耗不会增加太多。待汽车滑行时，仅发动机怠速运转消耗一些燃油。如果做到充分利用加速时积累的动能增加滑行距离，那么从加速到滑行整个行驶里程计算，便可获得显著的节油效果。
加速滑行节油操作要领采用汽车加速滑行能否收到较好的节油效果，还取决于以下的主要因素和操作要领：
（1）加速滑行只能在道路平坦宽直、视线清晰、行人和车辆较少的条件下进行。
（2）车辆技术状况要良好，包括加速性能和经济性能好，发动机怠速油耗较低，底盘滑行性能好，做到加速距离短，滑行距离长，滑行距离应为加速距离1．5倍以上，转向和制动机构无故障等。
（3）加速滑行的最大车速不能超过经济车速的上限，滑行初速与末速之差以15～25km/h为宜。滑行初速过高会使加速段油耗增高，滑行初速过低以及滑行末速过小，将导致平均车速下降，应使最高车速、最低车速大致相当于运行经济车速的上限和下限。
（4）加速滑行时正确的操作是平稳加速。若加速时采用猛加速，则加速时多消耗的燃料，往往在滑行时得不到补偿，就会造成无谓的浪费，油耗反而增大。因此加速时较为合理的操作方法是平稳加速，使油门开度到80％～90％为宜。
随着公路建设和汽车产量迅速发展，公路上汽车密度大为增加，尤其是一级公路和高速公路大量建设以来，在要求快速行车的公路上，汽车加速滑行操作必然受到制约。当汽车从入口处加速进入高速公路的行车道后，就汇人车流高速行驶，保持合适的间距，跟上车流行驶是较为安全的。如果汽车采用加速后再减速交替的加速滑行操作，以致车间距离忽小忽大，互相干扰，妨碍其他车辆的正常行驶；而且当间距过小、超车或被超车的时候最容易发生车祸，从安全行车考虑，在高速公路行驶的车辆不宜采用加速滑行。同时，高速行驶的车辆再加速行驶，油耗剧增，所以，即使在车辆流量不大的情况下，也不要加速滑行。
减速滑行
汽车行驶在狭窄的道路上，前方修路施工、车辆抛锚等障碍；通过弯道、桥梁、交叉路口和坑洼路面；前方来车需要会车；通过车流、行人较多的交通频繁地区或路旁集市需要降低车速时，可采用发动机不熄火减速滑行，即提前抬起加速踏板，使发动机处于怠速运转的状态，依靠汽车的惯性滑行行驶，逐渐降低车速。当车辆接近障碍时，车速已经降低，可以不踩制动或轻踩制动顺利通过。这样既安全，又避免了车辆接近障碍时急踩制动而多耗燃油。
另一种减速滑行是汽车需要停车时(预见的临时停车和到达停车场站)，可提前减速滑行，待到停车地点时轻踩制动停驶，也能有效地节约燃油。但应选择适当的滑行起始点，使到达场站前的车速不高也不低，恰到好处。如果滑行起始点离场站太近，车速又较高，到达时必然还要重踩制动，减少节油效果，而且客车上的乘客很不舒服；如果滑行起始点离场站太远，未到达前车速已降得太低，需要重新起动和加速行驶，反而会更费油。
由于减速滑行充分利用了汽车的惯性，减少了不必要的制动所消耗的功率和燃料，因而节油效果显著。值得提出：曾有“以滑代刹”和“尽量少用刹车”的提法是不妥当的，因为制动(刹车)是保证汽车安全行驶的重要装置，在汽车行驶过程往往会出现难以预测的突然情况，不可避免要果断地采取紧急制动；即使汽车滑行时，也应随时做好制动准备。由于经常使用制动会增加油耗，所以提倡采用减速滑行，以减少制动和避免紧急制动。但是提出“以滑代刹”以及“尽量少用刹车”容易误解为减速滑行代替全部制动操作，忽略了安全因素，所以这种不够全面的提法不宜继续使用。
下坡滑行
下坡滑行是利用坡道的势能推动汽车前进，减少了不必要的燃料消耗，如运用恰当，在丘陵起伏地区行驶，不但耗油不会高于平原地区，还有可能节约较多的燃油。
汽车下坡滑行的注意事项有：
1、发动机不能熄灭发动机熄火后，车辆的气压式制动装置或制动真空助力装置的动力源消失和得不到补充，必将使制动失效。在冬季发动机熄火后滑行，发动机温度下降较快，再启动运行时将增加油耗，在严寒地区还有冻水箱的可能。当发动机熄火后，变速器内输出轴被底盘推动旋转，中间轴不旋转，润滑油搅溅不起来，以致同步器缺油，在汽车滑行终止，依靠汽车惯性挂挡启动发动机时，由于同步器处于缺油摩擦的状态，容易烧损失效，所以不仅山区禁止熄火脱挡下坡滑行，在平原地区也不应采用熄火脱挡滑行。
2、不能采用脱挡的滑行方式发动机脱挡滑行时，车辆越滑越快，必须依靠制动器来控制车速，制动器使用频繁，以致制动鼓发热和制动蹄摩擦片烧蚀，造成制动失灵，对安全行车有很大的威胁。下坡时，随着坡度增大，轮胎的附着系数显著减低。因此，制动能力减低且极易滑溜，这是造成下坡肇事的重要原因。因此，汽车下陡而长的坡道时严禁发动机脱挡滑行，不应该为了多节油而采取这种冒险的滑行操作。
3、不能采用踩下离合器踏板的滑行方式当汽车踩下离合器踏板挂挡滑行时，车辆会越滑越快，在滑行过程中必须抬离合器利用发动机阻力来降低车速，在滑行终止采用抬离合器起动发动机，以致离合器受到的冲击负荷过大，加速了离合器摩擦片和分离轴承的磨损，甚至发生离合器钢片开裂，减振弹簧折断，曲轴止推片磨损。目前山区的驾驶员在汽车下长坡道时广泛运用踩下离合器踏板发动机熄火挂挡滑行，由于在车上添置水箱，利用水喷淋制动鼓，避免了制动发热和制动失效，这种临时措施虽有一定成效，但事故频繁，相关零部件磨损严重，所以不要使用踩下离合器挂挡滑行的方式。
4、汽车下坡滑行正确的操作方法汽车下坡滑行正确的操作方法是：发动机不熄火，挂上合适的挡位，利用发动机阻力，并根据情况间歇制动，控制车速下坡。
经常在山区行驶的化油器式汽油车，应装下坡强制怠速节油器，在下山时利用发动机进行制动，既安全，又节油。
