以前，我一直对太极拳的推手敬而远之，认为，现在一些所谓的推手既不能和泰拳、拳击、武术散打争高低，也不能取得很好的健身效果。但是，当我遇到了中国杨式太极拳杨健侯一脉的继承者魏树人老师的时候，我彻底改变了自己对太极推手的看法。当然，魏老师认为，应把太极拳应用的内容称为太极揉手(揉手跟推手本身是一回事，不称推手称揉手，主要目的就是为了避免两个人相互用拙力顶牛)。后来，我接触魏老师的机会越来越多。越接触，越觉得魏老师所继承的太极拳奥妙无穷。
魏老师以前练了28年太极拳，但是越练越感到困惑，觉得太极拳也不过如此。也难怪有这样的想法，他1959年因患有严重的神经衰弱及心律不齐、左心房传导阻滞而学打太极拳。之后，拜访了北京城几乎所有的太极名家，但没有看到传说中能把人发得蹦跳而起的太极拳。学过简化24式及88式国家标准套路、陈式太极拳第一趟和第二趟、短剑、武当对剑、太极对棒、太极刀、太极剑、太极对练的魏树人虽然神经衰弱症好了，但是，对左心房传导阻滞却效果不大。如是，他才有太极拳不过如此的念头。当时的魏树人颇有些“自以为是”(魏树人语)，直到有一天他遇到汪永泉。
汪永泉，当时担任着北京市武协副主席一职。他从来不在公开场合谈论自己所掌握的杨式太极拳内功心法的内容。然而，文革之后所掀起的挖掘整理优秀传统文化的热潮，促使汪永泉把对老杨家(杨禄禅、杨健侯)“太极内功(揉手)不外传”的承诺改变了。于是，魏树人才得以系统掌握和继承这套一直在民间隐迹的太极拳技艺。
医生断言魏老师只有3-5年的寿命，所以他55岁就病退了，但是魏老师在汪永泉老师教自己揉手技艺的时候心脏病被治好了。太极拳的揉手为什么能治愈心脏病呢?原因就是这个揉手和我们原先所认识的推手不一样，不是用力气、身法、招式去推人，而是在揉手的过程中，平和、从容地发挥神、意、气的巧妙变化，自然而然地渗透到对方体内，从而深层次地渗透、按摩、滋养对方的五脏六腑和皮肉筋脉骨，手扶贴着对方身上就如同问对方需要什么帮助一般——在屈己从人的前提下以静制动，避免冲撞，对人的内脏和肢体不会产生任何损伤；相反，会不断地调动和培养神、意、气，从而有效地预防和治疗疾患。
虽然太极拳拳架练习和揉手练习均有益于养生。但是，揉手可能更受一些人的青睐，原因何在?因为揉手是人与人之间最亲密最和谐的一种交流的方式，神、意、气、形全方位地向对方渗透、融合，这样，双方对接的姿势恰到好处，要做到这点就必须头脑宁静、灵敏，而宁静、灵敏的头脑会使气血形成一种有序化程度很高的状态。这种状态最有益于人的身心健康。
也许有人把太极揉手看成是一种很高的境界，其实不然，太极揉手并不是关于境界的描述，而是一种身心健康的方略，它和任何传统养生文化一样，彰显于世的内容保持着理法如一、理法不二的特点。既然如此，它一定是有规律可循的。
揉手养生的关键是阴面的神意气。太极拳讲阴阳，但许多练太极拳的人只注意阳面的形体动作，而对阴面的神意气锻炼却不知道，这样的太极拳是独脚太极拳。神、意、气无形无相，属阴，此为太极拳所说的内功心法；而肉眼可以看到的形体动作属阳，在太极拳中被称为拳架子。神是意念的发韧点，是自身精神力量的凝聚和积累，可瞬间与意念、内气的行止相契合；意是人的念头的走向及变化，太极拳对意的运用发自内心，也就是“心诚于衷(中)而显于外”，其位置在胸部正中、两乳之间；气是为人提供能量的一种物质，此气是浩然正气，浩然正气在身，就会外邪不侵，百病不生，从而生命力旺盛。
揉手养生的窍门是“意在先”。形体动作之前，意念先动；意念出去了之后，手只是来描绘意念的。意念之后，形体是用来催发内气的。催，无形中就证明它是由神意做统帅，由内气做动力的。
揉手要让双方都舒适。揉手的过程中，如果有一方不舒服，就说明有人用了拙力，这样，就不利于养生了。如何让双方都舒服，要点就是揉手的双方身体放松、内心宁静。每一个动作都要放松，甚至末稍神经都放松。身形绷着，就如同满满的一瓶子水，添什么东西也进不去，假定你这个瓶子里边是空的，装什么都可以，肯定能进能出，这才叫行云流水、这才叫虚怀若谷。否则的话，你就是整天练丹田气，身体也还是僵硬的，这就不可能吐故纳新了。怎样才能达到放松呢?从找舒服上人手。找舒服就是在练意气之功——意在先，气催形会使身体很舒适。这种内在的舒服的美感，主要是靠意气的滋养——气血畅通、生命力旺盛而自然流露的健康境界。
揉手养生的基本技巧是推“大气球”—让“大气球”去碰对方的身体。在此过程中，“气球”还要有一些变化，比如，如果遇到对方顶力，就意想“气球”在极短的时间内被压缩后迅即弹回复圆，并向受力方推进，弹发对方。
如何让自己手里始终有大气球的感觉?经常练习拍气球：两手好像粘着一个大气球(一手一个也可)，然后，一次次地往地下或身前推揉，同时体会两手沾粘连随的感觉，这样练习几天之后，手上有感觉了，就可用大气球的方式来进行初步的揉手了。
经过20多年的探研，魏树人已经成为太极拳学者。他向来访者讲起太极拳来滔滔不绝，思维敏捷，人生哲理与拳艺内涵相得益彰，养生奥妙与科学之理相互交映。与来访者揉手时更是让旁观者感到佩服。
魏树人谦称自己所掌握的太极拳技艺像一棵隐伏在地下的小草，刚刚萌芽，还不为外界所知。希望这颗小草有一天能够在太极文化的土壤中茁壮成长，让全世界各民族人民都从中获益。
