天高云淡，金秋送爽，凉风习习之际，气清奇高雅的菊花便争妍开放了。对此，《礼记·月令》有云：“季秋之月，鞠有黄华”，所描绘的正是深秋菊开这样的一幅场景。
我国乃菊之故乡，早在明代，文献所记载的菊花的品种已多达900余种。如今，她被列为中国的十大名花之一，且向与梅、兰、竹为伍，而被冠以“四君子”称谓。历代文人骚客，把酒食蟹赏菊之余，留下诸多绘炙人口的佳作。如屈原之“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”，而晋时陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”，更是成了千古绝唱。
菊花之禀性高洁，形态多姿，观赏作用自不必多谈，其药用价值亦早为历代中医药学家所认识。如我国第一本中药学专著《神农本草经》中，就把菊花列为中药之“上品”，称作“节华”，指认其治“诸风头眩肿痛，目欲脱，泪出，皮肤死肌，恶风湿痹。久服利血气，轻身耐老延年”。自此以降，历代医药典籍记载其药物功用者不计其数。目前，临床上菊花常被用来防治感冒、冠心病、高血压、动脉硬化等，民间亦习用菊花泡茶消暑热、防治疮疖、治便秘等。此外，菊花作为观赏植物，留置在我们生活居住的环境，还能净化空气，据介绍，菊花植株具有极强的吸收二氧化硫、氟化氢、氯化氢等工业污染物的作用。可见菊花一物，的确俾益人们健康良多。
话说到这里，笔者还要专门向读者朋友们介绍一只以菊花为原料制成的保健药膳———菊花延龄膏。据《慈禧光绪医方选议》记载，“菊花延龄膏”乃是慈禧太后常服的保健品，药仅菊花一味。宫庭医案记叙，慈禧因肝经有火，肺胃蓄热，且年届耄耋，故经常服用补泻兼顾的“菊花延龄膏”，实有一举数得之功。该膏的制作方法并不复杂，趁家菊盛开季节，采集菊花花瓣，清水洗净，再加水煎透，去除药滓后熬成浓汁，再拌入适量蜂蜜即成膏状，装入洁净瓶中备用。每次取膏10克左右（约1汤匙）温开水冲服，每日3～4次。
《牧竖闲谈》称：“真菊延龄，野菊泻火”，故菊花除了能疏风泄热、清肝明目，解毒消肿之外，尚具滋补与延缓衰老的作用，只是不可责以近功，而宜制成膏剂，长期服用，缓缓图之。现代药理研究认为，菊花瓣中含有菊苷、氨基酸、黄酮类及B族维生素等，除了有较强的抗病原体作用及增强毛细血管抵抗力作用外，尚具清除自由基、抗衰老的功效。故年老体弱之人，在医生的指导之下，适量、长期服用，确实能获得较为理想的保健效果。
