三次分配体现的是一种社会文化、道德水准和文明程度，而不是制度的强制约束。三次分配是公民参与帮助弱者的渴望，和完善自身道德的内在要求。三次分配的实现情况，与社会经济和文化发展水平成正比。在社会总体收入水平和社会进步比较低的阶段，三次分配往往不易彰显出来，只能更多的是一种分散的、零散的、短期的、自发的个体行为，而且慈善捐助数量很小。而当人们收入水平和社会文明程度达到比较高的阶段之后，三次分配才能够发挥出更加明显的作用。“成思危副委员长曾明确表示，……三次分配要讲社会责任，富人们应当在自愿的基础上拿出自己的部分财富，帮助穷人改善生活、教育和医疗的条件。”完全指望第三次分配大幅度缩小贫富差距并不现实，但应该看到三次分配将来会扮演很重要的角色，起很重要的作用。提倡三次分配，也是希望富裕阶层人士增强回馈社会的意识。
政府要积极促进三次分配，即慈善公益事业的发展。慈善公益事业在许多国家不仅弥补了各种正式社会保障制度安排的缺漏，同时还具备软性的调和社会矛盾和社会冲突、进而提升公众社会责任与社会公德的功能，扮演着积极促进互助友爱、提升文明道德的角色。因此，无论是从完善我国多层次社会保障体系的角度，还是从构建和谐社会的角度，都需要大力发展慈善公益事业，并通过慈善公益事业来促使物质文明与精神文明有机结合，进而塑造与和谐社会相适应的积极向上的道德标准。
