李愬袭蔡州之战

中国唐元和十二年(817),唐朝平定淮西藩镇割据战争中的一次著名奇袭战。

元和九年,淮西节度使吴少阳死,其子吴元济割据申(今河南信阳)、光(今河南潢川)、蔡(今河南汝南)三州,并派兵在舞阳(今河南舞阳西北)一带烧杀抢掠。唐宪宗李纯曾发16道兵近9万人,从四面进讨,因用将不当,兵力分散,久战无功。十一年十二月,命太子詹事李愬任唐(今河南泌阳)、随(今属湖北)、邓(今河南邓县)三州节度使,指挥西路唐军参加讨伐。

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十二年正月,李愬到唐州,时值唐、邓军屡败之后,士气沮丧,畏敌怯战。为安定军心,他亲自慰问士卒,抚恤伤病人员,并佯示戒备松懈,以麻痹对方,暗中则积极准备进攻淮西。二月,宪宗增调2000步骑加强李愬军。李愬安抚归民,争取降将,分化瓦解淮西军,先后俘获和招抚淮西丁士良、陈光洽、吴秀琳、李忠义、李祐等将为己用,淮西军降者日多。他在询问降卒中,详知淮西地形险易,兵力虚实等情况。三至五月间,李愬军先后进占文城栅(今河南遂平西南)等淮西边境要点,并与北路唐军取得联系,同时切断了蔡州与申、光二州的联络。北路忠武节度使李光颜率陈许等六镇兵马为进攻淮西的主力。三月,李光颜等军在郾城(今属河南)附近击败淮西军主力3万,迫使郾城守军投降。吴元济见郾城失守,急调蔡州部队加强洄曲(郾城东南)董重质守军。八月,唐宰相裴度亲到郾城督战,更使吴元济将注意力放在北线。裴度又奏请撤去宦官监军权力,使主将得以根据情况自行用兵。此时,东路寿州(今安徽寿县)军和南路鄂岳(今武昌)军钳制了淮西申、光二州的兵力2万余人,于是蔡州空虚。

九月,李愬领兵攻吴房(今河南遂平),克外城,斩守将,但不占该城,引兵还营,使敌仍分兵驻守。这时,李祐建议:蔡州精兵皆在洄曲,防守蔡州城的均为老弱残兵,可乘虚袭取。李愬遂决心奇袭蔡州,并密报裴度,得到了赞允。

十月十五,风雪阴晦,李愬利用这一天候,以随州刺史史旻留镇文城,命李祐、李忠义率精兵3000为前锋,自率3000人为中军,令田进诚率3000人殿后,秘密向蔡州进军。部队刚出发,李愬仅指示向东,行60里,夜至张柴村,命士卒稍事休息,留500人镇守,以断敌朗山(今河南确山)救兵; 令丁士良带500人断通往洄曲的桥梁,防洄曲守军回救。随后领兵继续东进。此时方宣布此行是去蔡州擒吴元济。夜半,风雪大作,又急行70里,天未明至蔡州城下,城内守军毫无察觉。李祐、李忠义带领勇士先登城而入,尽杀守门士卒,打开城门放进后续部队。十六日拂晓,雪止,李愬进入吴元济外宅,命田进诚攻牙城,吴元济仓皇登城抵抗。唐军毁外门,占领军械库。十七日继续攻击,在民众协助下,火烧南门,迫吴元济投降。 李愬又让董重质之子持书招降其父,申、光二州守军也相继来降。

此战,李愬因势利导,麻痹对方;争取降将,分化吴军;注意了解敌情,利用恶劣天候,乘虚而入,出其不意直捣腹心,奇袭得胜。从此结束了淮西割据局面,并影响成德、卢龙、横海、淄青等镇先后归顺唐室,使唐王朝又一度重归统一。