马耳他人

南欧民族之一。约42万人(1978),其中有32.5万人分布在马耳他共和国,占全国人口95%以上。其余9.5万人主要住在澳大利亚、美国、加拿大和北非各国。属欧罗巴人种地中海类型,与北非居民相近。使用马耳他语,属闪含语系闪语族,由阿拉伯语演变而成。文字用拉丁字母拼写。以马耳他语和英语为官方语言,民间通用意大利语。多信天主教。民族来源复杂。最早的居民可能来自北非或西西里岛。公元前10世纪腓尼基人开始来此殖民。在此后的两、三千年历史过程中,又先后遭受希腊人、迦太基人、罗马人、汪达尔人、哥特人、拜占廷人、阿拉伯人、诺曼人、西班牙人、土耳其人、约翰骑士团、法国人和英国人的入侵或统治。所有这些外来民族以及北方邻居意大利人,都对马耳他民族的形成产生过或大或小的影响。 其中尤以870~1091年统治马耳他的阿拉伯人对语言的影响最大。1964年获得独立,1974年改为共和国,仍为英联邦成员。马耳他人以造船、修船为主;近年来轻工业旅游业得到发展。旅游业收入占国民总收入四分之一。农牧业不发达,粮食主要靠进口。人民生活为中等水平。因人口过剩,政府奖励向外移民。