[拼音]：Meiguo zongtong
[外文]：President of the United States
产生和任期《美利坚合众国宪法》规定，当选总统必须是出生在美国，年满35岁，并居住美国14年以上的公民。总统由间接选举产生，每4年举行1次。总统选举分4个阶段：
（1）各政党召开代表大会，提出本党正、副总统候选人和竞选纲领。
（2）各政党主要是民主党与共和党两大党总统候选人进行竞选。
（3）各州选民选出本州总统选举人，其数目与该州在国会中的议员数相等。全国50个州加哥伦比亚特区共选出 538名总统选举人。
（4）各州选举人组成选举人团，分别在各州府选举正、副总统，获得过半数选举人票(即 270张以上)的候选人当选。若无一名候选人获得过半数票，由国会按宪法程序复选。整个竞选活动耗费巨大。
美国宪法修正案第20条规定，在上届总统届满之年的 1月20日午时，新当选总统在国会大厦台阶上举行宣誓就职典礼，宣读宪法第 2条规定的誓言，由联邦法院首席法官监誓。总统任期 4年，连任次数最初并无规定，但因第1任总统G.华盛顿连任1届后不愿继续蝉联，便开创总统任期以2届为限的惯例。在美国历史上，只有F.D.罗斯福在战争的特殊环境下连任过 4届总统。1951年生效的第22条宪法修正案规定，“任何人不得连任总统之职2届以上”。
职权美国宪法规定，总统行使行政权。总统有权处理国家事务和联邦政府的各项工作；选任高级官员（但须参议院认可）；一切行政机构都向总统负责，受总统领导和监督；总统不对国会负责。总统是美国武装部队总司令，可召集各州国民警卫队为联邦服务；宣战权虽属国会，但总统往往越过国会不宣而战；有权宣布紧急状态，但应事先通知国会，紧急状态应在 6个月后自行终止，但总统仍可以重新宣布进入紧急状态。总统负责处理对外关系，有权与外国签订行政协定；经参议院同意，有权同外国缔结条约，任命驻外使节。总统有权否决国会通过的法案，除非两院各有 2/3的多数推翻总统的否决；有权提出各种咨文，影响国会立法，享有委托立法权；总统每年向国会提交下一财政年度的预算咨文。总统经参议院认可，有权任命联邦法官;享有赦免权（弹劾案和触犯州法律者除外）。总统在行使其权力时，也受到国会和联邦最高法院一定程度的制约（见美国政治制度）。
总统的行政机构
分为 3种类型：
（1）总统办事机构。以白宫办公厅为中枢，包括国家安全委员会、中央情报局、行政管理和预算局等10多个单位，绝大多数是代表总统进行政策性领导的机构。
（2）联邦各部。美国建国之初，联邦只设国务院、财政部、陆军部。20世纪80年代，设有国务院、财政部、国防部、司法部、内政部、农业部、商务部、劳动部、卫生与公众服务部、住房及城市发展部、交通部、能源部、教育部等部。各部以下设局、处、署、科。美国宪法并未规定设立内阁，但自华盛顿任总统以来，实际上由各部部长组成内阁作为总统的顾问智囊团。内阁一般不作决定，不负集体责任。
（3）独立机构（见美国独立机构）。
