[拼音]：yundongzhan
[外文]：mobile warfare
正规兵团在长的战线和大的战区上进行战役和战斗的外线速决进攻战的作战形式。这种作战，也包括起辅助作用的运动防御和阵地攻防。
运动战有着长久的历史。中国春秋时期的城濮之战（公元前 632），晋军在决战前“退避三舍”，决战时又诱惑调动楚军，在运动中创造了大败楚军的条件。中国的历次农民战争，如黄巢、李自成、洪秀全所领导的农民起义，都曾在广阔的战场上进行流动作战。19世纪初，法国拿破仑一世在欧洲也进行了机动战。到20世纪，由于技术兵器的发展和快速部队的大量使用，运动战这种作战形式在第二次世界大战中得到了进一步发展。
中国共产党领导下的人民军队所进行的运动战，是随着革命战争形势的变化而变化的。土地革命战争时期，中国工农红军基于自己兵力弱小和没有固定的作战线，进行了带游击性的运动战，达到了保存自己消灭敌人的目的。抗日战争时期，八路军、新四军贯彻“基本的是游击战，但不放松有利条件下的运动战”的方针，对实现战略上的持久战起到了决定性的作用。解放战争中，中国人民解放军按照以歼灭敌人有生力量为主要目标，不以保守或夺取地方为主要目标的战略方针，进行了更大规模的运动战，大量歼灭敌人。中国革命战争中的这些运动战特点主要有：
（1）正规兵团是歼敌的骨干力量，地方兵团、游击队和民兵予以积极配合。在以运动战为基本作战形式时，结合其他的作战形式，解决战争的命运。
（2）进攻性。运动战基本上是进攻的，一切的走都是为着打，这是运动战的重要特点，它既反对“有退无进”的逃跑主义，也反对“有进无退”的拼命主义。
（3）流动性。即没有固定的作战线。主力兵团在广阔战场上，实行大踏步地前进和后退，迅速适时地分散和集中，灵活机动，力求歼敌于运动中。
（4）集中优势兵力打歼灭战。运动战主要执行歼灭任务，因此，在战役战斗上集中优势兵力，采取包围迂回战术，是全歼敌人的基本手段。
现代战争，由于科学技术的发展，从根本上提高了军队的机动力和突击力，为打运动战创造了更有利的条件。但也带来一些新问题，如机动和反机动的斗争将更加激烈，对后方的依赖性将更加增大。