[拼音]：huqin
擦奏弦鸣乐器。广泛用于中国民族民间乐队的弓弦乐器。凡二胡、四胡、京胡、板胡、坠胡、粤胡、马骨胡、二弦等，均可称为胡琴。
历史在宋代就有胡琴的名称出现。北宋沈括在《梦溪笔谈》中有一首军士歌：“马尾胡琴随汉车，曲声犹自怨单于。”此歌明确记载当时已有马尾胡琴。金元时，胡琴已用于祭祀和战争。《内蒙古历史概要》中说:“十二、十三世纪时……祭祀时奏忽忽儿。”（忽忽儿即胡琴）《马可·波罗行纪》中亦讲到1278年蒙古军队排好队伍等待打仗时，兵士们唱歌和奏二弦琴。关于胡琴的形制，《元史·礼乐志》载：“胡琴制如火不思，卷颈，龙首，二弦，用弓捩之；弓之弦以马尾。”这种胡琴与现今胡琴稍有差异。火不思的瓢形音箱不能将弓毛夹置弦中，只能在弦外擦奏。现代流行的胡琴，其音箱多为筒形，次为碗形或椭圆鼓形。用琴杆插置音箱内，弓之马尾一般均在二弦中夹置。元史记载的胡琴可能是当时的一种，因为音箱近似于筒形与碗形之间的擦弦乐器在唐时已经出现，名叫奚琴。奚琴不用马尾弓，而是用竹片在两弦之间磨擦发音，它的发声原理与现今弓弦胡琴是一致的。奚琴到了宋代称为稽琴，在演奏技巧上有了相当发展。据《梦溪笔谈·补笔谈》载：“熙宁中，宫宴。教坊伶人徐衍奏稽琴，方进酒而一弦绝，衍更不易琴，只用一弦终其曲。”由此可见当时的演奏技巧已经相当高超。北宋时期从宫廷到民间盛行稽琴的演奏。据《都城记胜》记载：“瓦社中的细乐，常用箫、管、、稽琴、方响之类合奏。”《梦溪笔谈》也同时记载了稽琴的流行和马尾胡琴的出现，这表明两种擦弦乐器的同时存在。此后已不复再见有瓢形音箱的胡琴和竹片擦奏的稽琴，可能两种乐器相互吸收而融为一体。现代民间常用的胡琴，除二胡、马骨胡外，还有下述几种：
二弦福建南音中的一种古老擦弦乐器，音箱为筒状，反装的弦轴与奚琴十分相象。现代胡琴弦轴前细后粗，一般均顺着琴筒从后向前（蒙皮的一端为前）插入并穿过琴杆上的洞孔，在弦轴的尖端系弦。而奚琴与二弦的弦轴由前向后插入，琴弦系在粗的一端。
板胡明清时期，随着戏曲、曲艺音乐的兴起，以及小型器乐演奏在民间的普遍流行，胡琴出现了多种变化。明代中叶产生的西秦腔（梆子腔），其伴奏乐队中的主要乐器为板胡。板胡的音箱不是蒙以皮革，而是盖上薄的木板，故名。板胡的音箱用半个椰壳制成，形似碗状，蒙以薄的桐木板，后无音窗。琴杆比一般二胡为粗。早期用丝弦，外弦为一般老弦，里弦为粗老弦。琴弓比一般的粗而长，弓毛亦多而坚硬，音色高亢嘹亮。
京胡清代以后，二黄腔逐渐兴起，四大徽班进京以后，在皮黄腔的基础上产生了京剧。胡琴成为京剧的主要伴奏乐器，故定中为京胡。京胡的音箱用竹筒，琴杆，琴弓用竹竿。琴筒细长（直径约5厘米），前端蒙蛇皮，后无音窗，发音刚劲嘹亮。
坠胡清代以后，曲艺中逐渐形成了河南坠子。坠子吸收了当地颖歌柳的音乐，而颖歌柳的伴奏乐器为小鼓和三弦，民间艺人将三弦改为弓弦乐器，于是形成了坠胡。起初的坠胡形制基本同于小三弦，加上马尾弓，弓毛分成两股，中间夹一弦，两边拉内外弦。坠胡与其他胡琴的不同，主要在于它的琴杆又是指板，是一种有指板的胡琴。此后，坠胡音箱采用筒形，以铜(或竹、木)制作，蒙蛇皮，音色柔和，并发展为独奏乐器。
四胡内蒙古的说唱形式“乌力格尔”与"好力宝"的伴奏乐器。四胡用筒形音箱，蒙蛇皮，有4个弦轴，张4根丝弦。第1、第3两弦与第2、第4两弦同音。琴弓用双股马尾分别夹置于1、2及3、4弦之间，演奏时 1、3或2、4根弦同时发音，音量增大，有两件乐器同时演奏之感。
南胡
流行于江南地区，用于江南丝竹乐及江南民间小戏的伴奏。20世纪20年代刘天华将其带到北京，在制作上进行了改革，并创作了许多乐曲，丰富了演奏技巧，将其发展为独奏乐器，定名为二胡。30年代，旅居上海的吕文成将其带到广东，换成钢丝弦，用于广东音乐中，定名为粤胡。其定弦比二胡高四、五度，亦称高胡。过去的南胡，演奏时不换把位，音域在八度或十度以内。二胡和粤胡则采用了高把位，扩大了音域，增强了表现力。与此同时，上海的大同乐会等国乐团体，又创制了中胡和大胡。中华人民共和国成立后，大力发展民族管弦乐队，为解决乐队中的低音部分，试制了低音革胡。低音革胡的外形是二胡的放大，装有指板，张4根弦，均装在琴体的侧面，在置弦马处蒙一椭圆形蟒皮（在琴筒的侧面），使琴弦在皮膜上震动发音。琴弓在弦外擦奏，奏法与大提琴相仿。
长期以来，各种胡琴的性能、演奏技艺和曲目伴随着各种形式的器乐合奏及戏曲、曲艺、歌舞、民歌等音乐形式的发展而逐渐丰富完善。