[拼音]：mote
[外文]：model
作为模仿对象的穿衣人或裸体人，美术造型参考的对象。模特是英语model的音译，最早源于拉丁语moduluo，本义为度量、尺度、样子、榜样、 模范、标准、规范。在中国运用范围较窄，但也有广、狭二义：广义指模型、原型、样子、典型；狭义指做出各种样子以供美术家模写参考的人，有时甚至专指裸体以供美术家模写研究的人。
近百年来，中国美术界对欧洲的现实主义艺术及其教育体系产生了极大兴趣。这种美术教育体系的基础就是进行模特写生的训练；这种严格训练保证了人物刻画的精确、细致和深入。同时，随着时代的前进，人们的审美观点也有了变化。人们逐渐认识到人体本身是物质发展的最高成就，是美的；人体艺术是人类艺术宝库中的重要组成部分。因此，画人体模特成为现代美术教育中最基础的训练。中国早在20世纪初就有刘海粟和徐悲鸿等分别在上海和北平的美术专科学校中雇用裸体模特进行人体写生的教学，以后在美术学校中一直进行着人体写生的教育。
1985年，由于美术事业发展的需要，中央美术学院还联合北京其他美术单位公开登报招聘模特。1988年在中国美术馆举行了人体艺术大展。