[拼音]：Wang Xiaonong
京剧作家、演员。清咸丰八年四月初三(1858.5.15)生于北京。满族，出身八旗。本名德克金，字润田，又名僢，字舜人，号仰天，别署竹天农人。同治十三年(1874)入八旗官学，光绪五年(1879)中举，捐任河南太康知县，因触怒豪绅，被参革职。也有人说汪笑侬先世系蒙族，本姓汪嘉。又有人说他出身低微，是某王府包衣（满语，即奴仆）。还有人说他由贡生捐任安徽青阳知县，因清狂、放荡被参革职。诸说不一，有待考证。汪笑侬在北京时，曾入翠凤庵票房学唱京戏，又得孙菊仙指点，技艺日进。光绪中叶入上海丹桂茶园，用王清波名挂牌，成为职业京剧演员；再入春仙茶园演出。光绪二十年(1894)甲午战争以后，变法维新思想日益高涨，在改良主义思潮影响下，汪笑侬以戏曲进行通俗教育为宗旨，编新剧，创新声，社会反响很大。他赞助创办《二十世纪大舞台》杂志，鼓吹戏曲改良，并在该刊自题肖像云：“手挽颓风大改良，靡音曼调变洋洋。化身千万傥如愿，一处歌台一老汪。”宣统二年(1910)，由上海转济南演出，被聘为戏剧改良所所长。1911年辛亥革命后，任天津正乐育化会副会长及戏剧改良社社长。1914年返北京。1916年再赴沪演出，后以贫困在上海病逝。
汪笑侬一生创作、改编、整理京剧剧本多种。著名的有《党人碑》、《马前泼水》、《桃花扇》、《马嵬驿》（后扩充为《风流天子》）、《排王赞》、《煤山恨》、《哭祖庙》、《受禅台》、《长乐老》、《缕金箱》、《瓜种兰因》、《骂王朗》、《骂阎罗》、《骂毛延寿》等。其中《长乐老》、《缕金箱》两种为《二十世纪大舞台》主笔陈巢南(去病)编写，由汪笑侬润色后上演。汪笑侬一生坎坷，目睹清政府丧权辱国与袁世凯政府卖国的黑暗现实，满腔激愤尽寄于舞台歌咏。他创作、改编的戏曲剧本大多取材历史故事，却能借古喻今，隐刺时政。1898年戊戌变法失败，六君子就义，谭嗣同临刑长吟，汪笑侬痛呼：“他自仰天而笑，我却长歌当哭！”遂编演《党人碑》，借北宋书生谢琼仙醉后怒毁元祐党人碑故事以悼之。剧中谢琼仙痛斥蔡京、高俅、童贯等权臣把持朝政，倒行逆施，矛头实际指向戊戌政变中的顽固派。
《哭祖庙》、《受禅台》、《排王赞》、《煤山恨》，以及《骂阎罗》、《骂安禄山》、《骂王朗》诸作，通过刘谌、汉献帝、崇祯帝的亡国之痛，以及郭胡迪、雷海青、诸葛亮的斥骂奸谗，尖锐抨击了清末民初的腐败政治。《哭祖庙》写三国末年，魏将邓艾兵临成都，北地王刘谌谏后主刘禅力战，不从，回府杀了妻子，于祖庙哭祭昭烈帝刘备，自刎而死。刘谌哭庙一场，80多句〔反二簧〕一气呵成，借刘谌的悲愤抒发作者情怀，动人心魄。《骂阎罗》写南宋书生郭胡迪，闻得岳飞父子被奸相秦桧杀害，愤懑难平，乃打倒东岳庙神像，又题诗阎君秦广辉殿粉壁，指斥天地可欺、善恶无报，表现了难以抑制的愤世嫉俗之情。这些戏表现了汪笑侬对国事日非、众生不醒的感慨。他满怀爱国热忱，但寄希望于圣君、贤相，因此，在对现实揭露、批判之余，往往流露出无限惋惜的心情。时人《题汪笑侬〈哭祖庙〉脚本》诗云：“益都片瓦已无存，蜀道谁寻杜宇魂。付与当筵作歌哭，可知优孟亦王孙”(《鞠部丛刊》)即指出作者的这种思想感情。他第一次赴上海时，编演《瓜种兰因》、《法律精神》等时事新戏，又参加《宦海潮》、《张文祥刺马》等戏的演出，是戏曲改良主张在表演艺术上的实践。
汪笑侬学识渊博，擅长诗词，对戏曲剧本的文学性十分重视，要求情节合理，情文并茂，而又流畅上口。《马嵬驿》一剧，吸收传奇文学的诗意，以皮簧唱《闻铃》，别开生面。他的唱腔取汪桂芬、谭鑫培、孙菊仙三派之长，又融会徽、汉二调，咬字真切，注意韵味，自成一派，不仅在艺术形式上有所创新，还饱和着时代赋予他的深沉感受，所谓“檀板一声，凄凉幽郁，茫茫大千，几无托足之地。”（瘦碧生《耕尘舍剧话》）汪笑侬的表演，做功细致、逼真，兼擅唱功戏和做功戏。中华人民共和国成立后，为了介绍汪笑侬的戏曲创作和舞台生活，纪念他诞生一百周年，1957年由中国戏剧出版社出版了《汪笑侬戏曲集》。