[拼音]：Shelun
[外文]：editoriad
“社论”的英语为“ Editorial”，也可译作“编辑的”或“总编辑的”。按欧美国家新闻界人士的理解，社论是报纸或杂志总主笔或领导人表达意见的文章。这种社论用以解释新闻，补充背景，预测未来，也可以对社会事件作道德判断、价值判断。欧美一些大报辟有社论版，每天三四篇社论。日本报纸通常每天发两篇社论。它们的社论议论面宽，引文也随便。苏联新闻学者认为，社论是对最重要问题的指导性论文，它指出方向，表示报纸的意见。
中国报纸不设社论版。中华人民共和国建立前，《申报》、《大公报》等每天有社论或时论。中国共产党中央机关报《解放日报》(延安)于1941年5月16日在延安创刊后，起初每天也有社论，1942年4月1日改版以后，改变了作法，只有对重大问题发表议论才用社论的形式。中华人民共和国建立后，中国共产党中央委员会于1950年3月发出指示，要求各级党委及政府负责人员经常为报纸撰写社论或论文。1958年1月，毛泽东指出：“精心写作社论是一项极重要的任务”(《毛泽东新闻工作文选》1983年版202页)。
属于社论类型的评论，还有专论、代论、来论和本报编辑部文章等。