[拼音]：Kalawaqiao
[外文]：Caravaggio (1573～1610)
意大利画家。1573年9月28日生于卡拉瓦乔，1610年7 月18日病死于埃尔科莱港。原名米开朗琪罗·梅里西，后以出生地名世。他的父亲是当地的建筑师，他不满11岁时移居米兰，在S.彼得扎诺画室学习。结业后，1588～1592年间到罗马，画了一些风俗画和静物画，偶然也画一些宗教画，但未引起人们的注意。其后，他和贵族们有了来往，并得以进入罗马艺术界。
由于得到一位红衣主教的帮助，卡拉瓦齐第1次得到了教会的订件，为孔塔雷利礼拜堂作几张画，其中有著名的《圣马太与天使》、《圣马太被召》等。这批订件使他博得了声誉，但人们对他评价不一，有些人对他独特的手法和大胆的技巧发生兴趣；有些人则对他所画人物的粗野形象感到不满。卡拉瓦乔无视外界对他的毁誉，又连续画出了许多作品如《基督下葬》(1602～1604)、《圣母之死》(1605～1606)等。1606年5月卡拉瓦乔参加一次斗剑游戏，因发生口角引起决斗，打死对方，不得不离开罗马，走上了逃亡之路。他从罗马到了那不勒斯，之后又到马耳他和西西里，在这些地方他都留下了作品。
卡拉瓦乔是一位有创造性的画家，从不步人后尘。由于长期与普通劳动者相处，又受到出生地写实主义画风的影响，他重视面对自然本身作画。在接受教会订件以前，他画的大都是风俗画和静物画，其风俗画多表现下层平民的生活习俗，如《赌徒》等。在他之前，意大利画家几乎没有画过纯粹的风俗画。他即使在从事宗教题材的画件时，也总是把宗教事件表现成普通人中间的普通事。如《圣马太与天使》，圣徒马太被他画成一个光着脚板的粗笨的庄稼汉，在天使的指点下吃力地写福音书。教会对这种粗鄙的描写大为不满，退回订件，叫他重新画。
卡拉瓦乔对油画的发展有独到的贡献。他创造了一种强调明暗对比的酒窖光线画法，即把物体完全沉于黑暗中，好像置于深而暗的地窖中一样，然后用集中的光把主要的部分突出来。这种画法使画面明暗对比十分强烈，形体显得结实厚重，同时阴影使多余的东西完全隐入暗中，而用光来显示画家想引起观众注意的东西，使构图十分简洁而单纯。
卡拉瓦乔打破了文艺复兴绘画中惯用的平列物体的透视手法，他喜欢用纵深的透视，使画面人物的安排和动作向画幅的深处展开。在《埃毛斯的晚餐》一画中，基督向前伸出的手似乎打破了画幅的平面，使绘画中的空间和观众的空间结合在一起。卡拉瓦乔运用这种手法的意图是为了使绘画更能够在所处的环境中发挥作用。这种手法为后来的巴洛克画家所仿效，成为巴洛克绘画的突出特点之一。
卡拉瓦乔在17世纪初成为一名很有影响的画家。虽然他在罗马的创作不被订件者赏识，而且还常常受到敌对者的攻击，但他却非常引人注意，有不少忠实的模仿者和后继者。P.P.鲁本斯在当时就识出他绘画的价值，建议艺术收藏家重金收购。意大利有一批以B.曼弗雷迪为首的画家，着力地发展了卡拉瓦乔作品中的风俗画因素。还有一批从北欧来的画家，在罗马认真地临摹研究卡拉瓦乔的作品，并把他的画风带回本国。在荷兰形成了一个卡拉瓦乔派中心，这个中心影响了像伦勃朗这样的重要画家。此外，西班牙、法国、德国也都有取法卡拉瓦乔的画家。他对于欧洲绘画的发展作出了突出的贡献。