今古奇观

明末刊行的白话短篇小说选集。编者署名为姑苏抱瓮老人,真实姓名与生平均无考。

《今古奇观》40卷,包括选自《三言》《二拍》的话本和拟话本40篇,计《喻世明言》8篇,《警世通言》10篇,《醒世恒言》11篇,《拍案惊奇初刻》8篇,《拍案惊奇二刻》3篇。编者对各篇作过一些文字上的加工,书眉上的评语亦可能出于其手。

编者的选择标准大致有四,“一曰著果报,二曰明劝惩,三曰情节新奇,四曰故典琐闻,可资谈助”(孙楷第《三言二拍源流考》)。书中既有较多宣扬忠孝节义和宗教迷信思想的作品,如《刘元普双生贵子》、《徐老仆义愤成家》等;又有少数思想和艺术水平较高的作品,如《杜十娘怒沉百宝箱》、《沈小霞相会出师表》等。后一类乃是明代拟话本的代表作。

清初以来,《三言》和《二拍》曾湮没不彰,《今古奇观》却成了流传最广的古代白话短篇小说选本,在社会上发生了巨大的影响。此书现存明末吴郡宝翰楼刊本,以及清代翻刻重印本多种。人民文学出版社新印的顾学颉校注本,又参照《三言》《二拍》等书,对原刊本作了订正和必要的增删。

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