[拼音]：qinggongye
[外文]：light industry
工业中主要从事消费资料生产的工业部门。包括以农产品为原料和非农产品为原料的工业，前者如棉、毛、麻、丝、纺织、缝纫、造纸、食品、皮革等工业，后者如各类日用机械、金属制品、日用化工产品、家用电器、化学纤维及其织品、日用陶瓷、玻璃、印刷以及钢木家具等工业。
轻工业在经济发展中具有重要的地位和作用，表现为：
（1）轻工业是城乡居民生活消费资料的主要来源，它直接关系城乡人民物质和文化生活的改善。
（2）轻工业为农业、重工业和国民经济其他部门提供一部分生产资料和配套产品，为这些部门的发展服务。
（3）轻工业也是扩大产品出口、换取外汇的重要方面。
（4）轻工业一般具有投资少、建设周期短、资金周转快、积累多的特点，是国家财政收入的重要来源。
（5）轻工业大量属于劳动密集型工业，有利于大量吸收劳动就业。
轻工业的发展速度和规模不仅取决于城乡居民收入的增加，而且受农业、重工业为轻工业提供的劳动对象、劳动手段的规模所制约。因此，农业、轻工业和重工业应该有一个合理的比例关系，才能促进整个国民经济的顺利发展。