赫德

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英国人。中国近代史上一个曾把持晚清海关近50年,并插手当时中国的军事、政治、经济、外交以至文化、教育各个方面活动的外籍人士。

1835年2月20日,赫德出生于英国爱尔兰阿马郡之波塔当,1853年毕业于贝尔法斯特之王后学院。1854年,被选派来中国。1854~1858年间,先后在英国驻宁波和广州领事馆担任翻译和助理,1859年起参加中国海关工作,任广州关副税务司。1861年起代理总税务司职务。1863年11月正式担任海关总税务司。1885年6月被英国政府任命为驻华公使,辞谢不就。1908年休假离职回国,但仍然挂着总税务司的头衔,直到去世。

在赫德把持中国海关的近半个世纪中,他不仅在海关建立了总税务司的绝对统治,而且又把他的活动伸向中国的军事、政治、经济、外交以至文化、教育各个方面。他通过海关行政权的攫取,进一步侵夺中国港口的引水权,通过海关会审制度的建立,扩大海关税务司对海关案件的审判权。他在扩大海关行政权的同时,还把中国的邮政权控制在海关税务司的手里,又企图通过海关两和金本位的联系,进一步改组中国的币制。他还利用关税的抵押担保,直接参与中国举借外债的活动,又利用总税务司和洋务派官僚的联系,积极参预洋务派官僚的军火购买、海军建置和其他工矿交通企业活动。他还在幕后或台前,策划中国的外交活动。1885年的中法和约草案和1887年的中葡里斯本会议草约,以及19世纪80年代中期的中缅交涉和后期的印藏交涉,都由他明里或暗里一手促成。他派驻伦敦的代理人,直接代表中国清政府和外国商议条约草案,所处的地位远远超过了中国驻伦敦的使节。他还插手中国的文教事业。中国的第一个新式学校京师同文馆,经费来自海关税收,负责人也由总税务司推荐。他甚至插手中国高级官员的人事更动。封疆大吏的任命,有时也要咨询和采纳他的意见。

1911年9月20日,赫德病死于英国白金汉郡之马洛。他死后第三天,濒于灭亡的清王朝,还追授他为太子太保。

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