[拼音]：Zhonghua Quanguo Zonggonghui
[外文]：All-China Federation of Trade Union
简称全总。中国共产党领导的中国工人阶级的群众组织。它是中国共产党联系群众的桥梁和纽带，是中华人民共和国的重要社会支柱之一。
沿革中国工会在中国工人运动发展的基础上诞生。1921年7月中国共产党成立后不久，就成立了中国劳动组合书记部，作为全国工会的通信联络机关，张国焘、邓中夏先后任主任。1922年5月中国劳动组合书记部在广州召开了第一次全国劳动大会，确定筹备全国性工会组织。1925年5月1日在广州召开了第二次全国劳动大会，正式成立了中华全国总工会。1937年日本入侵中国，中国共产党和中国国民党进行第二次合作，建立了抗日民族统一战线，为了团结抗日，暂停使用中华全国总工会的名称，在陕甘宁边区成立陕甘宁边区总工会和各抗日根据地总工会。解放战争时期边区总工会和各根据地总工会联合为解放区总工会。1948年8月1日由解放区总工会和国民党统治区工会在哈尔滨联合召开了第六次全国劳动大会，决定恢复中华全国总工会。中国工会成立后，为维护工人阶级的利益，组织和带领工人进行各种形式的经济斗争和政治斗争，掀起了多次大罢工。在国民党统治区和抗日战争时期的沦陷区，组织工人开展了各种形式的合法的和地下的革命斗争；在革命根据地和解放区，带领工人参加革命和建设，为民主革命的胜利作出了巨大贡献。
中华人民共和国建立后，全总团结带领广大职工，恢复和发展国民经济，并致力于维护职工合法权益，提高职工的思想觉悟和文化技术水平，改善和丰富职工的物质文化生活，有力地推动了社会主义革命和社会主义建设。1978年中国共产党第十一届三中全会后，中国开展了经济体制改革和政治体制改革，全国各级工会组织投身改革，推动改革，代表职工参政议政，逐步加强民主管理、民主监督，参与制订国家和地方法律以及涉及职工切身利益的重大政策，广泛开展社会主义劳动竞赛和合理化建议、技术交流、技术协作、技术培训活动，努力提高职工的科学文化素质和思想政治素质，丰富职工文化生活。全总对外遵循独立自主、广泛联系的方针，到1990年底与 130多个国家和地区的工会组织建立和发展了友好关系。
工会的社会职能与改革
1988年10月召开的中国工会第十一次全国代表大会提出，在社会主义初级阶段，中国工会要遵循以经济建设为中心，在维护全国人民总体利益的同时，更好地表达和维护职工群众具体利益的指导原则，履行以下社会职能：
（1）维护职工群众的合法利益和民主权利；
（2）吸引职工参加改革，努力完成经济与社会发展任务；
（3）代表职工参与国家和社会事务的管理，参与企业、事业单位的民主管理；
（4）引导和教育职工提高自己的思想道德和文化技术素质。工会工作的方针是：以经济建设为中心，立足改革全局，把发展社会生产力和维护职工具体利益结合起来，增强基层活力，实现工会的群众化、民主化，团结教育广大职工为建设有中国特色的社会主义而奋斗。工会改革的目标是：把中国工会建设成为中国共产党领导的、独立自主、充分民主、职工信赖的工人阶级群众组织，在国家的社会生活中发挥重要作用的社会政治团体。工会改革的主要内容是：进一步明确工会的社会职能，理顺工会与共产党、工会与政府、工会与企事业行政方面的关系，以增强基层工会活力为中心环节，密切工会与群众的关系，改革工会的组织制度和活动方式，实现工会的群众化、民主化。
组织机构中国工会实行产业和地方相结合的原则，各产业建立全国的和地方的产业工会组织。省、自治区、直辖市和市、县的地方总工会，分别成为当地产业工会和地方工会的领导机关。中国工会受同级共产党委员会和它的上级工会的双重领导，以同级共产党委员会领导为主。中国工会的最高领导机关是中国工会全国代表大会和它所产生的中华全国总工会执行委员会。全国代表大会每5年召开1次，由中华全国总工会执行委员会召集，在特殊情况下，可以提前或延期举行。在全国代表大会闭会期间，执行委员会负责贯彻执行全国代表大会的决议，讨论和决定有关职工群众的重大问题，领导全国工会工作。执行委员会选举产生主席团。主席团下设书记处，书记处在主席团领导下主持全总的日常工作。据1990年底统计，在全总领导下有17个全国性产业工会和30个省级地方总工会。全国共有基层工会组织60.6万个，工会会员 10135.6万人。全总机关报为《工人日报》，1949年7月创办；机关刊物为《中国工运》（月刊），1952年7月创刊。
全总历届领导人是：1925年5月第二次全国劳动大会推选林伟民为委员长，刘少奇等为副委员长。1926年5月第三次全国劳动大会推选苏兆征为委员长，刘少奇为秘书长。1927年6月第四次全国劳动大会选举苏兆征为委员长。1929年11月第五次全国劳动大会选举项英为委员长。1948年8月第六次全国劳动大会选举陈云为全总主席。中国工会1953年5月“七大”和1957年12月“八大”选举赖若愚为主席；1958年赖若愚逝世，刘宁一接任主席。1978年10月“九大”、1983年10月“十大”和1988年11月“十一大”倪志福当选连任主席。
1985年2月，全总决定为及时奖励在四个现代化建设中做出突出贡献的先进个人和先进集体，分别颁发“五一劳动奖章”和“五一劳动奖状”，并授予相应的荣誉称号。至1990年底，全总已向5268个先进职工(包括工会干部和工会积极分子）授予“五一劳动奖章”，向938个先进集体授予“五一劳动奖状”。