[拼音]：shijie dazhan
[外文]：world war
帝国主义时代发生的世界规模的国家集团之间的战争。战争范围涉及众多的国家和地区，涉及全世界的政治、经济、军事、外交等各个方面。战争的结局，要对世界形势产生重大影响。
早在资本主义进入帝国主义阶段的前夜，F.恩格斯就分析了欧洲各国空前的军备竞争制度，预见到可能发生空前规模、空前剧烈的世界战争。帝国主义在欧洲形成同盟国（德、奥、意）和协约国（英、法、俄）两大军事集团以后，双方为重新瓜分世界，争夺殖民地，于1914～1918年爆发了第一次世界大战。当时有33个国家参战，战火遍及欧、亚、非三洲，卷入战争的人口达15亿以上。由于世界经济危机加剧了帝国主义的各种矛盾，1939～1945年又爆发了第二次世界大战。这次大战，开始于法西斯国家挑起的非正义的掠夺战争，最后以世界人民反法西斯的正义战争的胜利宣告结束。参加战争的有德、意、日等轴心国和中、苏、美、英、法等同盟国共60多个国家和地区，20亿以上的人口卷入战争，战火遍及世界大部分地区，给人类造成空前的灾难。
第二次世界大战以后，超级大国争夺世界霸权的斗争愈演愈烈，新的世界大战的危险依然存在。但是，世界人民要求和平、反对战争的力量的增长将超过战争力量的增长，将可能在较长的时间内制约着新的世界大战的发生。超级大国之间的军备竞赛也起着互相制约的作用。中国人民坚决反对新的世界大战，并同全世界人民一道，为维护世界和平、反对霸权主义进行不懈的斗争。